Australia acaba de firmar un contrato para comprar 11 cazas furtivos de la clase Mogami del Grupo Mitsubishi Heavy Industries de Japon por un valor total de unos 6 mil millones de dolares (10 mil millones de AUD) en los proximos 10 años.
Este se considera el mayor acuerdo de exportacion de defensa de Japon desde la Segunda Guerra Mundial y tambien el mayor acuerdo de defensa jamas alcanzado entre los dos paises.
El ministro de Defensa Richard Marles dijo que esta decision se basa en los criterios de seleccion de la capacidad optima para Australia. Afirmo que el buque de guerra de clase Mogami es una generacion avanzada de buques de guerra con capacidad furtiva equipados con 32 tubos de lanzamiento verticales para lanzar misiles de largo alcance reemplazando gradualmente los antiguos buques de clase Anzac. Se espera que el primero entre en funcionamiento en 2030.
Los tres primeros barcos se construiran en el extranjero mientras que el resto esta previsto que se fabrique en talleres de construccion naval en Australia Occidental ayudando a fortalecer la industria de defensa nacional.
Segun el Ministro de Defensa Pat Conroy estos barcos son capaces de lanzar misiles de crucero Tomahawk mejorando significativamente el poder y la capacidad de disuasion de la Armada australiana.
El portavoz del gobierno japones Yoshimasa Hayashi enfatizo que este contrato refleja la creencia en la avanzada tecnologia de defensa de Japon al tiempo que consolida la capacidad de coordinacion de combate entre las fuerzas de defensa japonesas y el ejercito australiano.
El acuerdo tambien marca un paso importante en las relaciones de seguridad bilaterales que se han impulsado fuertemente a traves del grupo 'Cuatro' que incluye a Japon Australia Estados Unidos e India.
Este acuerdo se produce en un contexto en el que Australia esta reestructurando su ejercito ampliando el numero de buques de guerra de 11 a 26 en la proxima decada para fortalecer el poder disuasorio en la region del Oceano Indico-Pacifico.
Ademas el pais continua implementando un plan para comprar submarinos nucleares de clase Virginia a Estados Unidos bajo el acuerdo AUKUS un proyecto con un costo estimado de hasta 235 mil millones de dolares en 30 años.
El aumento de la fuerza naval muestra que Australia esta persiguiendo resueltamente una estrategia de defensa maritima de largo alcance mientras que Japon tambien esta relajando las restricciones a las exportaciones de armas para ampliar la cooperacion en defensa con aliados estrategicos.
