Japon se enfrenta a un momento historico cuando se prepara para elegir a su sucesor el primer ministro Shigeru Ishiba despues de que dimitiera como presidente del Partido Liberal Democratico (PLD) tras muchas derrotas electorales.
Los resultados de la votacion del 4 de octubre casi seguramente determinaran la posicion del nuevo primer ministro ya que el PLD sigue siendo la fuerza mas grande en el parlamento.
Entre los 5 candidatos los 2 rostros mas destacados son el ex Ministro del Interior Sanae Takaichi (64 años) y el Ministro de Agricultura Shinjiro Koizumi (44 años). Si gana Takaichi se convertira en la primera mujer primera ministra de Japon un paso simbolico en una sociedad que todavia tiene muchos prejuicios de genero. Mientras que el Sr. Koizumi hijo del ex Primer Ministro Junichiro Koizumi podria entrar en la historia como el lider mas joven de la posguerra.
La carrera tambien fue testigo de la participacion del Jefe de Gabinete Yoshimasa Hayashi quien es considerado un 'hermano heredero' de la linea moderada y la continuacion de la politica de endurecimiento presupuestario del Primer Ministro Ishiba. Sin embargo las encuestas muestran que la Sra. Takaichi lidera el grupo de miembros del partido base mientras que el Sr. Koizumi tiene una gran ventaja en el bloque de parlamentarios del PLD. Esto plantea la posibilidad de que las elecciones tengan que pasar a la segunda vuelta.
En cuanto a las politicas la Sra. Takaichi persigue una politica economica de expansion fuerte que promete duplicar la escala de la economia en 10 años a traves de la inversion publica en tecnologia infraestructura seguridad alimentaria y areas estrategicas.
Tambien insinuo la posibilidad de renegociar el acuerdo comercial entre Japon y el presidente estadounidense Donald Trump una inversion de hasta 550 mil millones de dolares de Tokio a cambio de que Washington reduzca los aranceles a los automoviles y bienes japoneses.
Mientras tanto se espera que el Sr. Koizumi cree un consenso mas amplio hacia la reduccion de impuestos para apoyar a los hogares que estan bajo la presion de los altos precios. Su mayor ventaja es la imagen de un 'lider joven' capaz de atraer a una nueva generacion de votantes que se estan alejando gradualmente del PLD.
Independientemente de quien se convierta en el proximo primer ministro se enfrentaran a una serie de desafios: la recesion economica la mayor carga de la deuda publica del mundo el rapido envejecimiento de la poblacion y el auge de los partidos de la oposicion especialmente los movimientos de extrema derecha que se oponen a la inmigracion. Al mismo tiempo el nuevo primer ministro pronto tendra que recibir al presidente Trump en Tokio a finales de octubre un evento importante en la relacion de alianza entre Japon y Estados Unidos.
Los observadores creen que los resultados de estas elecciones no solo decidiran el futuro politico de Japon sino que tambien afectaran el papel de este pais en el escenario internacional en un contexto de fuertes fluctuaciones en el orden de Asia-Pacifico.
