La operación de rescate de pilotos de F-15E estadounidenses en Irán casi se desvió después de una serie de incidentes graves, aunque inicialmente se desplegó con alta precisión.
Bajo la oscuridad, las fuerzas especiales estadounidenses penetraron secretamente en territorio iraní, superaron terrenos peligrosos y se acercaron con éxito a un oficial de control de armas atrapado. Este piloto fue luego llevado a un punto de encuentro secreto antes del amanecer.
Sin embargo, el punto de inflexión ocurrió cuando dos aviones de transporte MC-130 que transportaban a unos 100 soldados de las fuerzas especiales sufrieron problemas técnicos y no pudieron despegar. El incidente puso a toda la fuerza en riesgo de quedar atrapada detrás de la línea de defensa del enemigo.
Ante esta situación, el comandante de la operación se vio obligado a tomar una decisión de alto riesgo, enviando más aviones a Irán para retirar tropas por etapas. Las fuerzas especiales tuvieron que esperar en un estado de tensión durante muchas horas antes de ser rescatadas.
Según un funcionario estadounidense, este fue el momento más peligroso de toda la operación, pero la rápida decisión ayudó a revertir la situación. Después, los soldados estadounidenses destruyeron los aviones averiados y cuatro helicópteros para evitar caer en manos del enemigo.
El piloto accidentado es el segundo miembro de la tripulación del F-15E derribado en el cielo iraní. Esta persona resultó herida en la pierna y se escondió en un barranco en lo alto antes de establecer contacto con el ejército estadounidense y verificar su identidad, un paso importante para evitar caer en la trampa.
En el proceso de preparación, la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos desplegó una operación de desviación para difundir información, lo que hizo creer a Irán que el piloto había sido encontrado antes. El ejército estadounidense simultáneamente interfirió electrónicamente y atacó las rutas alrededor del área para restringir el acceso.
Los esfuerzos iniciales de búsqueda encontraron una fuerte resistencia. Dos helicópteros Black Hawk fueron alcanzados por fuego iraní pero aún escaparon del espacio aéreo. Un avión de ataque A-10 también fue alcanzado y cayó, el piloto tuvo que saltar en paracaídas.
Los expertos creen que la capacidad de defensa aérea de Irán sigue siendo significativa, ya que puede atacar continuamente aviones estadounidenses. Esto aumenta el nivel de riesgo para toda la operación, que se lleva a cabo en un contexto de conflicto que se ha prolongado durante muchas semanas y ha causado grandes bajas.
Después de que se completó la misión, el presidente Donald Trump declaró que esta es una de las operaciones de búsqueda y rescate más audaces en la historia de Estados Unidos, afirmando que el piloto rescatado se recuperará.
