En menos de 2 semanas, el precio del crudo ruso "Ural" ha experimentado un salto sin precedentes.
El 27 de febrero, un día antes de que Estados Unidos e Israel llevaran a cabo ataques aéreos contra Irán, el petróleo de uranio solo cotizaba en torno a los 40 dólares por barril. El 10 de marzo, el petróleo de uranio cotizaba a 100,67 dólares por barril, incluso más alto que el precio del petróleo Brent estándar mundial en unos 99 dólares.
Esta es la rara vez que el petróleo ruso, que ha estado sujeto a sanciones occidentales desde 2022, supera el precio de referencia internacional. Esta evolución trastornó todo el mecanismo de control de precios del petróleo ruso establecido tras el conflicto de Ucrania en solo 12 días.
El impulso alcista de los precios mundiales del petróleo proviene del gran shock en Oriente Medio. Después de que Irán respondiera a los ataques interrumpiendo el tráfico en el Estrecho de Ormuz, unos 21 millones de barriles de petróleo diarios, equivalentes a casi 1/5 del suministro mundial de petróleo, quedaron atrapados. La rápida caída del suministro provocó que el precio del Brent superara los 100 dólares por barril por primera vez desde 2022.
Incluso cuando la Agencia Internacional de Energía (AIE) anunció el lanzamiento de 400 millones de barriles de petróleo de las reservas estratégicas, un nivel de descarga récord, el mercado aún no se ha enfriado. Muchas instituciones financieras, incluido Goldman Sachs, han elevado sus previsiones de precios del petróleo Brent para finales de año con la suposición de que la crisis de Ormuz se prolongará más de lo previsto.
En ese contexto, el petróleo ruso se convirtió en el raro suministro alternativo restante en el mercado. Antes de que estallara la guerra, Rusia se enfrentaba a una gran presión financiera cuando los ingresos del petróleo y el gas disminuyeron drásticamente. En febrero de 2026, estos ingresos de Moscú disminuyeron hasta un 44% en comparación con el mismo período del año anterior, mientras que el presupuesto se construyó basándose en la suposición de que el petróleo de los Urales costaba alrededor de 59 dólares por barril.
Pero la crisis de Oriente Medio ha revertido la situación. Cuando el petróleo iraní casi desapareció del mercado y el suministro de Venezuela seguía siendo limitado, los principales operadores de energía se vieron obligados a volver al petróleo ruso.
India, uno de los mayores clientes del petróleo ruso, rápidamente volvió a aumentar las compras. Solo unos días después de que Estados Unidos emitiera una exención de 30 días para permitir que las refinerías indias recibieran los bloques de petróleo ruso que flotaban en el mar, Nueva Delhi compró unos 30 millones de barriles más.
Este cambio también refleja la difícil realidad de las sanciones. A medida que los precios mundiales del petróleo aumentan bruscamente, mantener un techo de precios bajo para el petróleo ruso se vuelve más difícil de implementar.
Anteriormente, la Unión Europea (UE) había reducido el precio máximo del petróleo ruso a unos 44 dólares por barril en febrero. Pero cuando el precio del Brent se acercó a los 100 dólares por barril, este mecanismo de control casi perdió su efecto.
Además del factor mercado, el contexto geopolítico también está cambiando. Se dice que Estados Unidos está considerando flexibilizar las sanciones contra el petróleo ruso para estabilizar los precios de la energía nacional.
Mientras tanto, en Europa, algunos países están comenzando a renegociar las relaciones energéticas con Moscú a medida que los precios del gas aumentan bruscamente debido a la crisis de Oriente Medio.
Sin embargo, lo más notable no es el aumento repentino de los precios del petróleo a corto plazo, sino las grietas que están apareciendo en el sistema de sanciones occidental. Si las inmunidades y excepciones continúan expandiéndose, lo que sucedió en las últimas 2 semanas de guerra con Irán podría convertirse en un punto de inflexión a largo plazo para el mercado energético mundial.
