Según la agencia de noticias Xinhua, la fuerza de rescate marítimo española dijo que un barco que transportaba a 128 inmigrantes fue encontrado a la deriva en aguas a unos 120 km al sur de la isla Gran Canaria, después de un viaje de 26 días a la deriva en el mar.
El 7 de agosto, el barco migratorio partió de Gambia hacia Europa. El 3 de septiembre (hora local), cuando llegaron los rescatistas, solo 45 personas sobrevivieron milagrosamente, 5 cuerpos fueron encontrados directamente en el barco, mientras que se determinó que más de 80 víctimas restantes habían desaparecido en medio del océano, sospechosas de haber muerto.
La ruta marítima desde la costa de África Occidental hasta las Islas Canarias de España está clasificada como la ruta marítima de migración más peligrosa del planeta, que se cobra la vida de cientos de personas cada año. Entre ellas, la ruta desde Gambia es una de las rutas más largas que los migrantes eligen para encontrar el camino a la Unión Europea (UE), con una longitud de hasta unos 2.000 km.
Según datos de la organización no gubernamental Caminando Fronteras, hasta junio de este año, alrededor de 1.300 personas han muerto intentando cruzar el mar para llegar a las islas soberanas de España. Además de Gambia, otros puntos de partida populares a lo largo de la costa africana incluyen Conakry (Guinés), Bissau (Guinés-Bissau), Saint-Louis (Senegal) y Marruecos.
España es actualmente uno de los países de primera línea que recibe la mayor cantidad de inmigrantes a la UE, incluida la ruta marítima a las Islas Canarias y la ruta terrestre a través de Ceuta, el territorio autónomo de ultramar del país que limita con África.
