Ante la creciente presión de Washington para restringir las misiones médicas de La Habana en el extranjero, el gobierno de la región de Calabria (Italia) declaró que los médicos cubanos siguen siendo una fuerza esencial para ayudar al sistema hospitalario local a mantener sus operaciones.
El 23 de febrero, el gobernador de Calabria, Roberto Occhiuto, dijo que había mantenido un intercambio franco con Mike Hammer, representante interino de Estados Unidos en Cuba, sobre el papel del equipo médico de la isla caribeña.
Hemos discutido las necesidades urgentes del sistema de salud de Calabria, así como los complejos problemas relacionados con la misión de médicos cubanos. Los médicos cubanos, que nos están ayudando a mantener abiertos los hospitales y las salas de emergencia, siguen siendo necesarios para esta región", subrayó el Sr. Occhiuto tras la reunión.
En enero, Washington declaró a Cuba como una "amenaza inusual y especial" para la seguridad nacional de Estados Unidos, acusaciones que La Habana rechazó, al tiempo que intensificaba las medidas de endurecimiento económico.
El Sr. Hammer llegó a Italia en el marco de los esfuerzos de Estados Unidos para limitar los programas de exportación de servicios médicos que aportan importantes ingresos en divisas a Cuba, incluido un acuerdo con Calabria.
En 2023, Calabria firmó un contrato para recibir a casi 500 médicos cubanos para compensar la grave escasez de mano de obra. Esta región es una de las regiones más pobres de Italia, y durante muchos años ha estado luchando por la falta de médicos, especialmente en especialidades como urgencias.
Italia tiene una tradición de autoformar personal médico, pero los bajos salarios, el agotamiento después de la pandemia de COVID-19 y la feroz competencia en la contratación de expertos han provocado que los recursos humanos, especialmente en el sur, disminuyan cada vez más. Calabria, una región remota del centro, con una economía difícil, es la más afectada.
El Sr. Occhiuto dijo que inicialmente planeaba aumentar el número de médicos cubanos en Calabria a 1.000 personas para 2026. Sin embargo, bajo presión internacional, el gobierno regional está "considerando una hoja de ruta alternativa", al tiempo que amplía la contratación de médicos de la Unión Europea (UE), fuera de la UE, así como médicos cubanos que no pertenecen a la misión actual pero que quieren trabajar de forma independiente en Calabria.
Nuestra región está dispuesta a dar la bienvenida a todos los médicos, desde dentro de la UE, fuera de la UE e incluso a los médicos cubanos no vinculados a la misión existente", dijo.
Anteriormente, en un intercambio con la prensa en 2023, el gobernador de Calabria admitió que la región difícilmente podría ofrecer salarios competitivos para atraer mano de obra de alta calidad, lo que le obligó a buscar Cuba, un país que implementa el modelo de "exportación de médicos", para obtener una importante fuente de divisas para la economía.
El Departamento de Estado de Estados Unidos acusó a las misiones médicas de Cuba de ser de naturaleza "traficante de personas", argumentos rechazados por La Habana. Occhiuto también negó esta acusación, afirmando que el acuerdo con Cuba se basa en las necesidades reales y el cumplimiento de la ley.
Mientras tanto, el presidente estadounidense Donald Trump está aumentando la presión sobre Cuba con fuertes medidas económicas, incluida una orden de bloqueo integral del combustible. Estas medidas han provocado que Cuba sufra cortes de energía prolongados, agravando las dificultades socioeconómicas en la isla caribeña.
