Científicos del centro de investigación Eurac Research en Italia han tenido éxito en la elaboración de pan agrio con levadura antigua recolectada del interior del cuerpo y en la piel de una momia de más de 5.300 años de antigüedad apodada Otzi el Hombre de Hielo.
Según la información publicada, los investigadores han descubierto muchas cepas de levadura resistentes al frío al analizar microorganismos en la piel, en el sistema digestivo y en el agua derretida dentro de la momia de Otzi. Esta momia de la Edad del Bronce fue encontrada en los Alpes italianos en 1991.
Mohamed Sarhan, un microbiólogo participante en el estudio, dijo que el equipo científico llevó a cabo pruebas iniciales y obtuvo resultados positivos. Utilizaron cepas de levadura antiguas para crear levadura principal para el pan agrio y crearon lotes de masa de buena calidad.
Según el Sr. Sarhan, después de unas 2 semanas de ser criados con harina de trigo, la cepa de levadura se adaptó al ambiente para hacer harina. Debido a que la momia de Otzi se conservaba a una temperatura de alrededor de -6 grados C, estas cepas de levadura son particularmente notables por su capacidad para adaptarse a ambientes muy fríos.
El grupo de investigación cree que el nuevo descubrimiento podría beneficiar a la industria alimentaria moderna. La capacidad de fermentación a temperaturas equivalentes a las de un refrigerador o durante el transporte podría ayudar a reducir la demanda de energía en la producción.
Los resultados de la investigación también muestran que el microbioma de la momia contiene muchas capas diferentes de organismos. Entre ellos, rastros de microorganismos desde que Otzi estaba vivo, organismos que aparecieron después de que el cuerpo fuera conservado en la glaciar, y microorganismos modernos que aparecieron durante décadas de conservación e investigación de momias.
El análisis genético muestra que las cepas de levadura frías probablemente se originaron en el entorno glacial donde Otzi fue conservado y estuvo asociado con la momia durante miles de años.
Los investigadores dicen que el siguiente paso podría ser probar la producción de cerveza utilizando estos microorganismos antiguos restaurados.
La investigación sobre la resurrección de organismos antiguos no es el único caso. Anteriormente, en 2023, científicos en Rusia restauraron con éxito un individuo femenino de nematodo después de que esta criatura estuviera en estado de hibernación durante 46.000 años en el permafrost de Siberia.
