Una ola de calor intenso está envolviendo muchas áreas de Europa Occidental, lo que ha provocado que Gran Bretaña, Irlanda y Francia registren temperaturas sin precedentes en mayo, en un contexto en el que las agencias meteorológicas advierten que los fenómenos meteorológicos extremos podrían durar toda la semana.
Según los expertos meteorológicos, el fenómeno del "arco de calor" es la principal causa de esta ola de calor inusual. La masa de aire caliente del norte de África retenida bajo un sistema de alta presión en Europa Occidental ha provocado un fuerte aumento de las temperaturas incluso cuando la región aún no ha entrado en pleno verano.
La agencia meteorológica británica Met Office registró el 25 de mayo temperaturas de 34,8 grados C en Kew Gardens, al suroeste de Londres. Este es aproximadamente 2 grados C más alto que el récord de temperatura de mayo anterior del país. Met Office dijo que tales temperaturas son raras en el Reino Unido incluso en la temporada alta de verano.
La temperatura en Londres es mucho más alta que el promedio normal de solo unos 17-18 grados C en este momento del año. Liza Nizari, de 10 años, describió el clima en la capital británica como "como una versión en miniatura del infierno" y dijo que la sensación de calor es "abrasadora".
Los científicos creen que el cambio climático está haciendo que fenómenos extremos como el calor, la sequía y las inundaciones sean más intensos, al tiempo que aumenta la frecuencia de romper récords de temperatura. El meteorólogo Greg Dewhurst de la Met Office dijo que el aumento de temperaturas extremas es una clara evidencia del cambio climático en curso y es probable que se convierta en una "nueva norma".
La semana pasada, los asesores climáticos en el Reino Unido advirtieron al gobierno que el país está construido sobre un modelo climático que ya no existe, y pidieron ajustes a la infraestructura como escuelas y hospitales para adaptarse al calentamiento global. En 2022, el Reino Unido registró por primera vez temperaturas superiores a los 40 grados centígrados.
En Irlanda, la agencia meteorológica Met Eireann dijo que se registraron temperaturas récord en mayo de 28,8 grados C en 2 estaciones meteorológicas en Killarney y Clonmel. Mientras tanto, en Escocia, se produjo un incendio cerca de la colina Arthur's Seat junto a Edimburgo, creando una columna de humo que cubrió la ciudad cuando la temperatura subió a unos 25 grados C.
Al otro lado del Canal de la Mancha, la agencia meteorológica francesa dijo que docenas de récords de temperatura en mayo fueron batidos en muchas ciudades. 8 regiones en el oeste del país han sido puestas en alerta de olas térmicas.
La ciudad de Bergerac en el oeste de Francia registró temperaturas de 34,7 grados C. Las ciudades de Nantes y Angers también experimentaron temperaturas similares el 25 de mayo. La agencia meteorológica francesa pronostica que la mayor parte de la región de Bretaña alcanzará temperaturas de alrededor de 32-35 grados C el 26 de mayo, mientras que la región sur podría registrar 36-37 grados C.
París registró el 23 de mayo por primera vez en el año temperaturas superiores a los 30 grados centígrados, alcanzando los 31,9 grados centígrados. El primer ministro francés, Sebastien Lecornu, tiene previsto celebrar una reunión con ministros clave el 28 de mayo para revisar la respuesta a las olas de calor.
El calor también tiene un impacto directo en la salud pública. Un hombre murió en una carrera de 10 km en París el 24 de mayo. Mientras tanto, otras 10 personas fueron hospitalizadas en estado crítico después de una carrera en Maisons-Alfort, en las afueras de la capital francesa.
