El gobierno británico anunció el 21 de mayo que había llegado a un acuerdo comercial con el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), con un valor estimado de unos 5.000 millones de dólares al año a largo plazo.
El acuerdo firmado con el CCG, una organización compuesta por Bahrein, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, se produce en un contexto en el que Oriente Medio sigue viéndose afectado por la guerra relacionada con Irán tras los ataques aéreos entre Estados Unidos e Israel en febrero.
Según el gobierno británico, el acuerdo generará alrededor de 3.700 millones de libras esterlinas al año a largo plazo, equivalentes a unos 4.960 millones de dólares. Esta cifra es mucho mayor que la estimación anterior de 1.600 millones de libras esterlinas, debido a que el contenido final del acuerdo es más amplio de lo esperado en términos de liberalización del comercio y compromisos en el sector de servicios.
El Ministro de Comercio británico, Peter Kyle, dijo que el acuerdo es una señal de confianza en la cooperación económica en el contexto de la creciente inestabilidad mundial. Dijo que esto ayudará a las empresas exportadoras británicas a tener más certeza para construir planes a largo plazo.
Según los términos anunciados, el GCC eliminará el 93% del impuesto que se aplica a los bienes británicos. El gobierno británico dijo que la cantidad de impuestos eliminados es equivalente a unos 580 millones de libras esterlinas en el décimo año del acuerdo. Este impuesto se eliminará en aproximadamente 2/3 tan pronto como el acuerdo entre en vigor.
Las áreas esperadas para beneficiarse incluyen automóviles, aeronáutica, electrónica, alimentos y bebidas. Algunos productos como cereales, queso cheddar, chocolate y mantequilla estarán completamente exentos de impuestos.
A cambio, Gran Bretaña también redujo los impuestos a los bienes de los países del CCG. Sin embargo, los principales productos de exportación de la región del Golfo a Gran Bretaña son el petróleo y el gas, que ya estaban exentos de impuestos.
En el campo de los servicios, el Reino Unido mantiene el acceso actual al mercado del GCC para que las empresas puedan expandir sus operaciones sin enfrentar nuevas barreras. También se espera que los países del Golfo expandan su campo de servicios a través de este acuerdo.
El secretario general del CCG, Jasem Mohamed Albudaiwi, dijo que el marco del acuerdo tiene como objetivo crear beneficios económicos "específicos y medibles" para las empresas, los inversores y los ciudadanos de las siete partes firmantes.
Según un comunicado del CCG, el acuerdo cubre muchos campos como el comercio de bienes, servicios, servicios financieros, comercio digital, protección de inversiones y telecomunicaciones.
El gobierno británico afirma que el acuerdo no cambia ni debilita los estándares ambientales y de protección de datos del país. El documento tampoco incluye contenido relacionado con los derechos humanos.
