El 30 de junio (hora local), la NASA anunció la selección de tres empresas para llevar a cabo cuatro nuevas misiones lunares a finales de 2028, en el marco del Programa de Bases Lunares de esta agencia.
Tres empresas, Astrobotic, Firefly Aerospace e Intuitive Machines, llevarán equipos científicos de la NASA a la superficie de la Luna, en un contexto en el que esta agencia está tratando de construir el primer puesto de avanzada en otro cuerpo celeste.
Según la NASA, Astrobotic recibió un contrato de 297,9 millones de dólares por dos envíos, mientras que Firefly Aerospace recibirá 144,2 millones de dólares y Intuitive Machines recibirá 148,3 millones de dólares, cada empresa por un envío. Cada misión utilizará versiones mejoradas de los diseños de módulos de aterrizaje lunar lanzados anteriormente para ayudar a aumentar la frecuencia de las misiones.
Cada viaje transportará tres equipos científicos de la NASA a la superficie de la Luna, incluidas cámaras estetoscópicas que estudian la superficie de la fuente de oxígeno lunar, placas de reflexión láser y medidores de espectroscopia de energía lineal.
La NASA dijo que los nuevos contratos anunciados desempeñarán un papel clave en la construcción de infraestructura para las operaciones en la superficie de la Luna.
Al volar con el mismo equipo científico en muchos buques de desembarco diferentes, comprenderemos mejor los riesgos potenciales en el proceso de aterrizaje y construiremos una red global de datos ambientales y hitos de posicionamiento en la Luna", dijo Joel Kearns, subdirector de exploración en la Junta Directiva de Misión Científica de la NASA.
La NASA está impulsando el Programa Base Lunar, una iniciativa de exploración y construcción de infraestructura lunar a largo plazo, diseñada para mantener la presencia humana sostenible y expandir las actividades científicas y comerciales en la superficie lunar.
