Cada mañana, el sonido característico de las pelotas de pickleball resuena a lo largo de la orilla del río Qi en la ciudad de Hebei, provincia de Henan, China.
La Sra. Zhang Shaohua, residente de la generación 7X, se apasionó por el pickleball desde la primera vez que lo probó en 2024. Para promover ampliamente este deporte, formó una comunidad de jugadores y construyó su propia cancha de pickleball profesional. También viaja regularmente por todo el país para competir y conectar con personas con la misma pasión.
En solo tres años, este deporte, que antes era poco conocido, se ha desarrollado fuertemente en Hac Bich. La ciudad ha construido 1.600 pistas, extendiéndose desde áreas urbanas hasta distritos y pueblos. El pickleball también está impulsando las industrias relacionadas aquí. La ciudad aprovecha la plataforma de la industria química de carbón, caucho y plástico para construir una cadena de producción desde materias primas hasta equipos de pickleball.
Desde que produjo productos para el pickleball en 2024, una empresa local ha alcanzado unos ingresos de más de 25 millones de yuanes (unos 3,7 millones de dólares) en 2025, un aumento de más del 50% y se espera que superen los 50 millones de yuanes (unos 7,4 millones de dólares) este año, con muchos productos exportados a Europa, América y el Sudeste Asiático.
Muchas otras ciudades de China también están desarrollando este deporte. Hangzhou ha construido un parque de pickleball de 6.000 m2 debajo de la carretera elevada. Suzhou puso en funcionamiento un complejo de 23 canchas; mientras que Nanjing organiza 11 canchas en el piso 51 de un centro comercial.
Según Bai Xilin, director del Centro de Gestión del Tenis de la Administración General de Deportes de China, el país tiene actualmente alrededor de 8 millones de personas que juegan al pickleball con regularidad y 20 millones de personas que han probado este deporte. El número de jugadores podría alcanzar los 30 millones en el futuro.
La Federación China de Deportes informó que el mercado nacional de equipos y servicios de pickleball superó los 1.800 millones de yuanes (unos 268 millones de dólares) en 2025 y se espera que crezca a una tasa anual compuesta del 47% en los próximos 5 años.
Los torneos también se han convertido en una forma de combinar el deporte con la cultura, el turismo y el comercio. En más de 2 años, el Sistema de Torneos de Pickleball de China ha organizado eventos en 99 ciudades pertenecientes a más de 20 localidades provinciales.
El pickleball también amplía los intercambios internacionales. El torneo amistoso internacional Hac Bich 2025 reúne a atletas de 14 países y territorios. Este año, delegaciones de profesores y estudiantes estadounidenses también vinieron a Hac Bich para competir amistosamente con jóvenes locales y participar en actividades para aprender sobre la cultura china.
