El último informe de la agencia de corretaje marítimo Gibson señala que, aunque el embargo general contra los servicios marítimos de la UE todavía está sobre la mesa de debate, su impacto se ha hecho evidente en el mercado de compraventa de buques. El valor de los buques Suezmax de 15 años de antigüedad se ha disparado un 17,5% en los últimos 6 meses.
La razón principal es que los operadores relacionados con Rusia están aprovechando el tiempo para retrasar la implementación para comprar más barcos de gran tonelaje antiguos. Aceptan pagar precios altos para poseer barcos Aframax y Suezmax viejos y destartalados para ser autosuficientes en el transporte antes de que las empresas occidentales estén completamente prohibidas de transportar petróleo crudo ruso.
Si se aprueba la prohibición, Gibson estima que unos 10 barcos Aframax y 14 barcos Suezmax al mes, que transportan petróleo ruso desde los puertos occidentales, serán repelidos de vuelta al mercado internacional. Este movimiento creará una gran perturbación cuando Rusia se vea obligada a encontrar formas de lidiar con su flota limitada para mantener el flujo de petróleo a Asia.
Para resolver el problema de la escasez de buques, los observadores creen que Rusia podría cambiar al uso de superbuques petroleros (VLCC) a través del método de transbordo de buque a buque (STS) en el Atlántico Norte o el Mediterráneo. Esta es una táctica raramente utilizada por Moscú antes, pero podría convertirse en un salvavidas en el contexto de la escasez de buques de tamaño mediano.
Sin embargo, el informe también señala una "laguna" fatal en el proyecto de nuevas sanciones: la prohibición solo se aplica al petróleo crudo, omitiendo por completo los productos refinados. Actualmente, más del 50% de las exportaciones de combustible (como diésel, nafta) de Rusia todavía están siendo transportadas por flotas convencionales occidentales.
Los expertos advierten que si la Unión Europea amplía la prohibición a los productos de refinación de petróleo, el sistema energético mundial colapsará. Con una capacidad de refinación de petróleo mundial que solo aumentará en unos 800.000 barriles/día este año, suficiente para satisfacer la demanda de crecimiento, la eliminación del suministro de productos de Rusia es imposible sin causar una grave crisis de escasez.
