El 2 de febrero, el tribunal de Londres dictó un veredicto final contra Vladimir Motin, de 59 años, de San Petersburgo. El acusado fue declarado culpable de homicidio involuntario debido a una grave negligencia en el manejo del barco, que causó la trágica muerte de un miembro de la tripulación y un desastre de incendio y explosión prolongado en el mar.
El accidente ocurrió el 10 de marzo de 2025 en el mar del Norte, frente a la costa noreste de Inglaterra. En ese momento, el Sr. Motin era la única persona responsable de estar de servicio en la torre de mando del buque de carga Solong. Debido a la falta de observación y manejo de la situación, este barco chocó directamente contra el barco anclado Stena Immaculate.
Las consecuencias de la colisión fueron extremadamente trágicas. Mark Angelo Pernia, de 38 años, marinero filipino que trabajaba en la proa del barco Solong, murió instantáneamente. Lamentablemente, el cuerpo de la víctima fue arrojado al mar y nunca fue encontrado.
En el juicio, los fiscales presentaron pruebas contundentes contra el capitán ruso. Acusaron al Sr. Motin de no haber tomado ninguna medida preventiva básica: de no llamar a ayuda, de no reducir la velocidad, de no emitir señales de advertencia y de no realizar operaciones de alto de emergencia. Más grave aún, también fue acusado de mentir sobre el desarrollo del incidente para negar el delito.
Michael Gregory, fiscal jefe, enfatizó: "Esta es la muerte trágica y completamente evitable de un tripulante, la causa proviene de una negligencia particularmente grave". También dijo que no haber muerto más es una suerte.
El nivel de peligro del incidente se elevó debido a la naturaleza de las mercancías de los dos barcos. El barco Solong, de unos 130 metros de largo, cargado de licores fuertes y algunos productos químicos peligrosos, se dirigía al puerto de Rotterdam (Países Bajos). Mientras tanto, el barco Stena Immaculate, de 183 metros de largo, estaba transportando combustible a reacción para abastecer al ejército estadounidense.
El fuerte impacto a una velocidad de 15,2 nudos provocó fugas de combustible y se convirtió en un incendio feroz. El fuego envolvió ambos barcos y duró 8 días antes de ser completamente controlado.
El jurado escuchó grabaciones de la cabina del Solong, que registraban un silencio prolongado y aterrador antes de que ocurriera la colisión. No fue hasta un minuto después de la colisión que se escuchó la reacción del capitán Motin.
Las fuerzas de rescate rescataron posteriormente con éxito a 36 personas de ambos petroleros. Se espera que el tribunal dicte una sentencia específica sobre la pena para Vladimir Motin el 5 de febrero.
