La zona de busqueda del MH370 se identifico como una extension de 120.000 km2 en el sur del Oceano Indico despues de que el vuelo que transportaba a 12 miembros de la tripulacion malaya y 227 pasajeros desapareciera el 8 de marzo de 2014.
Es un circulo gigante", dijo Simon Maskell, profesor de sistemas autonomos en la Universidad de Liverpool, ex asesor cientifico de Ocean Infinity.
Se han encontrado muchos fragmentos alrededor de la costa del Oceano Indico y se ha determinado que pertenecen al MH370. No se han encontrado restos humanos, pero se cree que todas las personas a bordo del vuelo MH370 murieron.
Ocean Infinity es una empresa de robots marinos e inspeccion de oceanos, con sede en el Reino Unido y Estados Unidos, "con logros en la busqueda de cosas dificiles de encontrar en los oceanos", dijo Maskell.
En 2018, Ocean Infinity no tuvo exito en la busqueda del MH370 en un area de mas de 80.000 km2.
La empresa cuenta con una flota de vehiculos submarinos autonomos (AUV) Hugin 6000, que pueden crear mapas 3D del fondo del oceano a una profundidad de hasta 6.000 m utilizando tecnologia sonar, laser, optica y sonido resonante, cada uno estimado en al menos 8 millones de dolares. Los AUV pueden operar bajo el agua durante 100 horas antes de que se agoten las baterias.
Ocean Infinity comenzo a buscar la zona prioritaria de 15.000 km2 en febrero, pero suspendio temporalmente la busqueda en abril despues de 22 dias de despliegue debido a las malas condiciones climaticas. La busqueda reanudada el 30 de diciembre durara 55 dias.
Richard Godfrey, un investigador de aviacion independiente, estima que la empresa ha encontrado casi 10.000 km2 y esta planeando buscar otros 25.000 km2, despues de haber gastado "decenas de millones de dolares" en barcos y equipos.
No creo que hagan esto por la recompensa en efectivo de 70 millones de dolares, porque esta busqueda es muy, muy costosa. Creo que lo hacen por sus logros y su capacidad para promocionarse como la mejor empresa de busqueda submarina del mundo por haber encontrado el MH370", dijo.
El fondo del oceano es un entorno muy complejo para la navegacion. Hay montañas gigantes, cordilleras y acantilados profundos mientras que tienes que buscar por todas partes", señalo Maskell.
En el Oceano Indico, hay cañones de mas de 300 metros de profundidad, acantilados erguidos a miles de metros sobre el fondo del mar y volcanes activos que deben ser vigilados, dijo Godfrey.
Aunque el area que Ocean Infinity esta buscando ha sido encuestada anteriormente, se ha señalado que los datos pueden no ser completos.
Este no es un lugar facil para buscar. Uno de los mayores desafios que enfrenta Ocean Infinity es el riesgo de estar muy cerca del fuselaje del MH370 y aun asi omitirlo debido al terreno dificil o a las deficiencias en los datos de la encuesta", dijo Godfrey.
El ex asesor de Ocean Infinity dijo que el mayor desafio de la busqueda del MH370 esta vez es decidir donde encontrarlo. "Puedes poseer la mejor tecnologia del mundo, pero si buscas en el lugar equivocado, no te ayudara en nada", dijo Maskell.
