Según AFP, la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón (ASDF) dijo que el avión RQ-4B Global Hawk perdió contacto alrededor de las 13:00 horas del 15 de septiembre (hora local), en un área a unos 50 km al norte de la costa de la prefectura de Tottori.
El general Takehiro Morita, oficial de más alto rango de la ASDF, dijo que las operaciones de búsqueda se están llevando a cabo con la participación de aviones de la ASDF junto con barcos y aviones de las Fuerzas de Autodefensa Marítima. Al mismo tiempo, confirmó que el avión no tripulado (UAV) no realizó un vuelo de entrenamiento en ese momento.
Durante la búsqueda, la Guardia Costera de Japón descubrió un objeto que se cree que es parte de un avión frente a la prefectura de Tottori. Sin embargo, el origen de esta pieza aún no se ha determinado.
Global Hawk es un tipo de UAV de reconocimiento de gran tamaño y no está equipado con armas. Fabricado por Northrop Grumman Corporation, este equipo valorado en más de 120 millones de dólares tiene 14,5 m de largo con una proa abultada característica, dando forma a una ballena.
Según el Ministerio de Defensa japonés, el país opera actualmente 3 aviones Global Hawk.
