La declaración del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky marca una nueva escalada en la controversia que ha ido mucho más allá del tema de la reparación de la infraestructura, en relación con la política de sanciones de la Unión Europea (UE), el apoyo financiero a Ucrania y la seguridad energética de Hungría y Eslovaquia.
Compartiendo con la prensa, Zelensky dijo que el incidente no puede reducirse a una pregunta técnica sobre la reparación del oleoducto Druzhba. La verdadera pregunta es si Europa está dispuesta a crear condiciones para que el petróleo ruso siga vendiéndose en el mercado en el contexto del conflicto.
El líder ucraniano enfatizó que está bajo presión para aceptar restaurar las operaciones de Druzhba y preguntó si esto es diferente de levantar las sanciones contra Rusia.
El contexto directo de la controversia es que el flujo de petróleo ruso a través de Druzhba se interrumpió a fines de enero después de que el oleoducto en Ucrania resultara dañado.
A principios de marzo, Zelensky dijo que la restauración de la capacidad operativa técnica del gasoducto Druzhba podría llevar entre 1,5 y 2 meses. Sin embargo, la reconstrucción de las instalaciones de almacenamiento relacionadas podría llevar más tiempo.
Lo que ha cambiado en los últimos días es el contexto político de esta interrupción. Hungría y Eslovaquia vinculan el tema de la restauración de Druzhba con un paquete de préstamos de la UE por valor de unos 90 mil millones de euros para Ucrania.
Para Budapest y Bratislava, este oleoducto sigue siendo un importante problema económico. Ambos países siguen dependiendo del petróleo ruso que se transporta a través de la rama sur de Druzhba, que está exenta de las sanciones de la UE.
La controversia más amplia refleja las profundas tensiones dentro de la UE sobre las sanciones energéticas contra Rusia. La UE ha prorrogado las sanciones contra individuos y organizaciones relacionadas con el conflicto ruso-ucraniano hasta el 15 de septiembre de 2026, a pesar de la oposición de Hungría y Eslovaquia.
El 9 de marzo, el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, pidió a la UE que detuviera temporalmente las sanciones energéticas contra Rusia, argumentando que los altos precios de la energía están causando daños a la economía húngara.
Budapest también impuso precios máximos a los combustibles y liberó las reservas de combustible en medio de crecientes preocupaciones sobre el problema del suministro.
El hecho de que Druzhba continúe deteniendo sus operaciones hace que la presión sea aún mayor, especialmente cuando los precios mundiales del petróleo también fluctúan debido a la inestabilidad en Oriente Medio.
Mientras Druzhba cesaba sus operaciones, las refinerías de Europa Central se vieron obligadas a depender más de otras rutas de transporte.
El grupo energético MOL de Hungría ha presentado una queja a la UE sobre las tarifas de los gasoductos de Croacia, lo que demuestra que la interrupción del suministro de petróleo ruso está creando disputas secundarias en el mercado energético del bloque.
La declaración del Sr. Zelensky se considera importante porque ha colocado la disputa en un marco político claro.
Según Kiev, la restauración de Druzhba no es solo una reparación técnica, sino que también significa reactivar un canal para llevar petróleo ruso al mercado de la UE. Esto podría socavar la lógica de las sanciones destinadas a limitar los ingresos de Rusia.
El resultado final aún no está claro. Hay información de que el presidente francés Emmanuel Macron está tratando de separar el problema del gasoducto Druzhba del paquete de préstamos de la UE para Ucrania, argumentando que los dos problemas deben abordarse de forma independiente.
Esto demuestra que algunos líderes europeos están buscando soluciones de compromiso para evitar debilitar el apoyo financiero a Ucrania, al tiempo que abordan las preocupaciones de Hungría y Eslovaquia.
