En una temporada en la que el Arsenal se esfuerza en 4 frentes, cuando entra en la fase final, cada partido es igual de importante. Por lo tanto, es casi imposible elegir algunos partidos para que los pilares descansen. Para Mikel Arteta, esta historia se muestra más claramente a través de la frecuencia de actividad de Declan Rice y Martin Zubimendi.
Esta pareja de centrocampistas centrales es un gran impulso para el Arsenal en la dura temporada en curso. Su posición está bajo una presión enorme y requiere la intensidad más alta del sistema. Los datos de la Premier League muestran que ningún jugador de esta liga ha estado corriendo más que Zubimendi desde el inicio de la temporada. Esta es la primera temporada que la estrella española juega en la Premier League y ha recorrido una distancia total de hasta 311 km.
Solo hay 9 jugadores en la Premier League, incluido Zubimendi, que corre más que Rice (285 km). Tanto Rice como Zubimendi han jugado un total de casi 2,400 minutos con el Arsenal antes del choque con el Brighton. Son verdaderamente los atletas de maratón de los "Gunners". En el esquema 4-3-3 de Arteta, el centro del campo siempre está fijado por Zubimendi y Rice, el otro se alternará, dependiendo del partido.
En la victoria contra el Chelsea el fin de semana pasado, aunque el Arsenal logró lo que quería, la actuación de la pareja Rice - Zubimendi no fue efectiva. Rice tuvo que abandonar el campo en el minuto 76 y Zubimendi fue descuidado al pasar a David Raya, casi creando una buena oportunidad para que Joao Pedro aprovechara la oportunidad.
Sin embargo, eso es solo un ligero desvío en el camino muy fluido de esta pareja. Martin Zubimendi acaba de jugar su primera temporada con los "Gunners" pero ha sido titular en 28 de 29 partidos de la Premier League. Mikel Arteta dijo que, desde que el equipo consiguió a Zubimendi, él y sus colegas han calculado la cantidad de entrenamiento y juego para el centrocampista compatriota. Sin embargo, Arteta no descarta la posibilidad de que se relaje un poco más para Zubimendi porque si está demasiado tenso, podría dejar consecuencias impredecibles para la ex estrella de la Real Sociedad.
Sin embargo, cuándo Zubimendi o Rice podrán descansar según la intención de Arteta es una pregunta difícil de responder. Actualmente, Mikel Merino está lesionado. Él es la opción más factible para sustituir temporalmente a Rice o Zubimendi debido a su estilo de juego similar. Christian Norgaard es la siguiente opción, pero no es de alto nivel. El internacional danés solo ha jugado 5 partidos en la Premier League esta temporada. Cuando las ligas entren en una fase de aceleración, será difícil conseguir un puesto titular para la ex estrella del Brentford.
Con Arteta, este joven entrenador tiene la filosofía de que cuanto más tiempo juegue un jugador, más estable será su ritmo, por supuesto, no hasta el punto de agotarse. Esa es también la razón por la que Norgaard difícilmente tendrá la oportunidad de ser titular en esta etapa. Después de enfrentarse al Brighton en la Premier League, el Arsenal respirará un poco más fácilmente cuando se enfrente al Mansfield Town en la FA Cup este fin de semana. Este será el momento más adecuado y extremadamente raro para que tanto Rice como Zubimendi descansen, antes de entrar en la ronda de octavos de final de la Liga de Campeones la próxima semana.
