Panorama general
Como uno de los tres países coanfitriones de la Copa Mundial de 2026, la selección de Estados Unidos no tuvo que pasar por la campaña de clasificación. Sin embargo, no participar en la clasificación también hizo que el entrenador Mauricio Pochettino careciera de la oportunidad de definir claramente la identidad táctica del equipo.
En casi dos años dirigiendo a la selección estadounidense, el estratega argentino ha probado continuamente muchas opciones diferentes. A pesar de los cambios significativos en el sistema de juego, el objetivo constante sigue siendo controlar el partido y mantener una posesión equilibrada ante todos los oponentes.
Ante equipos considerados inferiores como Paraguay, Australia o Ecuador, Estados Unidos suele controlar el balón alrededor del 60%. Mientras tanto, cuando se enfrenta a oponentes fuertes como Uruguay, Japón o Bélgica, la tasa de posesión del balón es casi equilibrada.
A diferencia del estilo de presión de alto nivel que hizo su nombre en el Tottenham, Pochettino prioriza la construcción de un bloque defensivo de nivel medio para limitar la capacidad del oponente de desplegar el balón en la zona del fondo del campo.
Cuando tienen el balón, Estados Unidos despliega principalmente ataques a lo largo de las bandas, utilizando dos centrocampistas ofensivos y una pareja de centrocampistas centrales detrás para controlar el área del centro del campo. El papel de crear ancho se asigna principalmente a los laterales o extremos.
Pochettino tuvo éxito con un sistema de 3 centrales a finales del año pasado, especialmente cuando venció a Uruguay 5-1. Sin embargo, tras la derrota por 2-5 ante Bélgica en marzo, se vio obligado a volver al esquema 4-2-3-1 habitual.
Aunque difieren en la disposición del personal, ambos sistemas operan según el mismo principio. Al atacar, Estados Unidos suele cambiar a una estructura 3-2-5 para controlar el balón. Al defender, retroceden a 4-4-2 o 5-3-2.
El mayor problema de Pochettino radica en elegir entre un sistema tácticamente óptimo o la plantilla más fuerte en términos de personal. El objetivo de Estados Unidos no es solo llegar lejos en el torneo, sino también demostrar que puede jugar un fútbol proactivo en lugar de depender solo de los contraataques como en el pasado.
Entrenador
Pochettino es uno de los nombres más destacados en el banquillo de entrenadores en la Copa Mundial de 2026. Después de un período poco exitoso en el Chelsea, decidió probar suerte en el entorno del fútbol internacional y aceptó dirigir a la selección de Estados Unidos en 2024, después de que el equipo fuera eliminado en la fase de grupos de la Copa América en casa bajo Gregg Berhalter.
En su carrera como jugador, Pochettino vistió la camiseta de Argentina en la Copa Mundial de 2002 y es famoso por su estilo de juego fuerte y su excelente capacidad para leer el partido.
Todavía es amado por muchos aficionados del Tottenham gracias a la etapa más exitosa del club en la era moderna. La Copa Mundial de 2026 se considera la mayor tarea de Pochettino con la selección de Estados Unidos antes de que pueda regresar al entorno del fútbol a nivel de club.
Estrella
Christian Pulisic sigue siendo el mayor símbolo del fútbol estadounidense en la actualidad. Desde el fracaso en la carrera por ganar un billete para la Copa Mundial de 2018, el jugador del AC Milan casi se ha convertido en el rostro representativo de la selección nacional, llevando sobre sus hombros la presión y las expectativas de todo el fútbol estadounidense.
A los 27 años, Pulisic no solo es un líder espiritual, sino también el jugador más experimentado en ataque. A pesar de haber pasado por un período difícil en términos de goles y no haber marcado desde diciembre del año pasado, todavía posee la capacidad de regatear, crear sorpresas y crear oportunidades de primer nivel en la plantilla.
La capacidad de penetración de Pulisic hace que siempre sea un nombre al que las defensas rivales prestan especial atención.
Rostro notable
Después del período de Jozy Altidore y Clint Dempsey, la selección estadounidense pasó muchos años luchando por encontrar un delantero centro de clase mundial. Por lo tanto, la decisión de Folarin Balogun de vestir la camiseta de la selección estadounidense en lugar de Inglaterra o Nigeria se considera un impulso importante.
El delantero formado en la academia del Arsenal posee una capacidad de remate diversa, se mueve con inteligencia y siempre sabe cómo aparecer en el momento adecuado en el área penal.
El rendimiento de Balogun en el Mónaco a veces es inestable, pero ha mostrado una clara mejora en la última etapa de la temporada. Si mantiene la sensación de marcar goles, Balogun podría convertirse en la mayor esperanza de Estados Unidos en ataque.
Héroe silencioso
Además del capitán Tyler Adams, Chris Richards es probablemente el jugador más difícil de reemplazar en el sistema de Pochettino.
El defensa central del Crystal Palace, campeón de la FA Cup 2025, es un apoyo sólido en la defensa gracias a su capacidad moderna para disputar, leer situaciones y distribuir el balón.
En los últimos años, las actuaciones estables de Richards a menudo se han visto eclipsadas por sus compañeros de equipo más famosos. Sin embargo, siempre ha sido un factor que aporta equilibrio a la selección estadounidense.
Si continúa manteniendo su forma en la Copa Mundial de 2026, Richards podría convertirse en uno de los centrales más destacados del torneo.
