Panorama general
En su primer partido en la Copa Mundial en 2002, la selección de Senegal causó conmoción al derrotar al actual campeón Francia por 1-0. Posteriormente, encabezaron un grupo considerado muy difícil, junto a otros rivales como Dinamarca y Uruguay.
Después de esa victoria inesperada, la selección de Senegal continuó derrotando a Suecia en los octavos de final y solo perdió ante Turquía con un marcador de 0-1 en cuartos de final.
Después de 24 años, la selección de Senegal participa en la Copa Mundial de 2026 como uno de los equipos más fuertes de África y es considerada un candidato potencial al campeonato.
En la fase de clasificación, Senegal estuvo invicto. Luego, vencieron a Inglaterra 3-1 en Wembley en un partido amistoso en junio de 2025. En la Copa Africana de Fútbol de 2025, Senegal venció al anfitrión Marruecos 1-0 en la final.
Después de eso, fueron despojados del título por la Confederación Africana de Fútbol (CAF) y perdieron 0-3 debido al incidente de abandonar el campo en protesta, entregando así la copa de campeonato a la selección marroquí. A pesar de esto, la selección de Senegal todavía se considera un equipo fuerte, que posee muchas personas destacadas, lo suficientemente fuerte como para crear sorpresas en la Copa Mundial de 2026.
Sin embargo, en el partido amistoso más reciente, la selección de Senegal perdió ante la selección de Estados Unidos 2-3. El equipo africano también tendrá un partido contra Arabia Saudita el 9 de junio para revisar la plantilla por última vez, antes de entrar en el camino para conquistar la Copa Mundial de 2026.
Equipo estrellado
Los Leones Teranga, apodo de la selección de Senegal, reúnen a muchos jugadores conocidos por los aficionados. El nombre más famoso es Sadio Mane, quien ganó la Liga de Campeones de la UEFA con el Liverpool y acaba de ganar la Liga Profesional Saudí con Ronaldo en el club Al Nassr.
A los 34 años, Mane ya no es demasiado ágil. Sin embargo, su vasta experiencia jugando y su capacidad de remate siguen siendo formidables. Hasta ahora, Mane ha marcado 55 goles en 127 partidos con la selección nacional, muchos de ellos decisivos. Junto a Mane en la selección de Senegal hay muchas otras estrellas.
Nicolas Jackson, que juega en el Bayern de Múnich cedido por el Chelsea, es un delantero con buena forma física, velocidad y siempre presente en posiciones favorables, aunque a veces su capacidad de remate no es realmente estable.
El extremo de velocidad Ismaila Sarr brilló en el Crystal Palace, ayudándoles a ganar la FA Cup y la Europa League, y también jugó un papel importante en la victoria contra la selección inglesa.
Pape Matar Sarr es un talento integral y dinámico en el centro del campo, aunque pasó una temporada terrible en el Tottenham, solo se quedó en la liga en la última jornada.
Habib Diarra del Sunderland está emergiendo como un centrocampista joven prometedor y atrae el interés de clubes más grandes, mientras que Idrissa Gana Gueye y Lamine Camara son pilares sólidos en el centro del campo, mientras que Iliman Ndiaye del Everton es un jugador de clase mundial en la banda.
Mientras tanto, la ex estrella del Chelsea y el Napoli, Kalidou Koulibaly, actualmente de 35 años, aporta calma y mucha experiencia a la posición de defensa central.
Además, también hay jóvenes talentos prometedores que están emergiendo, incluido el centrocampista de 18 años Bara Ndiaye del Bayern y Ibrahim Mbaye del PSG nombrados en la plantilla.
El punto débil que puede obstaculizar las ambiciones de coronación de la selección de Senegal es que algunas de sus estrellas son mayores, sus jugadores creativos son inestables, no tienen un entrenador de talla mundial... Además, este equipo africano también cayó en un grupo muy difícil.
Grupo difícil
La selección de Senegal está en el Grupo I junto con la selección de Francia, un equipo considerado un fuerte candidato al campeonato, junto con las selecciones de Noruega e Irak.
Senegal buscará repetir la impactante victoria de 2002 en el partido inaugural contra Francia, un equipo que seguramente tendrá que estar muy atento a Sadio Mané y sus compañeros.
El segundo partido, contra Noruega, puede ser igual de difícil cuando Koulibaly y sus compañeros de equipo tengan que intentar detener a la máquina goleadora Erling Haaland. Si ganan este partido, la puerta a la siguiente ronda para Senegal será muy amplia.
En el último partido de la fase de grupos, la selección de Senegal tiene muchas oportunidades de derrotar a la selección de Irak, que participa en el torneo a través de un puesto de play-off Intercontinental.
