El Liverpool llamó la atención cuando fichó a dos jóvenes centrales, Mor Talla Ndiaye e Ifeanyi Ndukwe, tras su impresionante actuación en la Copa Mundial Sub-17 en Qatar a finales del año pasado. En solo unas semanas, el equipo de Anfield gastó alrededor de 3,5 millones de libras para traerlos a ambos bajo la dirección del director de ojeadores mundiales Matt Newberry.
Esa es una prueba de la estrategia de inversión a largo plazo del Liverpool. Sin embargo, pocos esperaban que estos dos jugadores adolescentes recibieran pronto la oportunidad de ser titulares en la mayoría de los partidos amistosos de verano de 2026.
La razón proviene de la crisis de fuerzas en la defensa. Joe Gomez se lesionó después de solo 8 minutos en el partido contra el Sunderland, mientras que Jeremy Jacquet y Giovanni Leoni aún no están en la mejor forma física para jugar.
Incluso antes de que Gomez tuviera problemas, el entrenador Andoni Iraola también admitió que la defensa del Liverpool es muy débil. El defensa central inglés sigue ausente del entrenamiento en Chicago y se espera que el club anuncie pronto los resultados del reconocimiento de lesiones.
Al unirse al Liverpool procedente del Charlton en 2015, Gomez se perdió hasta 225 partidos debido a una lesión según las estadísticas de Transfermarkt. Mientras tanto, Virgil van Dijk es el único defensa central experimentado que todavía está en forma, pero el capitán holandés ya ha cumplido 35 años y solo le queda un año de contrato.
El Liverpool acepta que Ibrahima Konate se una al Real Madrid como agente libre porque cree que Jacquet y Leoni son dos de los centrales jóvenes más prometedores de Europa. Aunque son muy valorados, ambos todavía necesitan más tiempo para perfeccionarse y no pueden asumir inmediatamente la defensa del equipo.
El ex delantero Robbie Fowler cree que el Liverpool todavía necesita agregar un defensa central experimentado.
Necesitamos más jugadores. Eso es demasiado obvio. Joe Gomez desafortunadamente sufrió muchas lesiones y esta debería ser una oportunidad para que afirme su posición. Jacquet y Leoni tienen potencial, pero la experiencia sigue siendo muy necesaria", compartió Fowler.
El verano pasado, The Kop persiguió a Marc Guehi pero no pudo completar el acuerdo. Actualmente, el equipo tampoco tiene planes de activar la cláusula de recompra de Jarell Quansah después de vender a este defensa central al Bayer Leverkusen.
Fuentes internas dicen que si el Liverpool decide gastar más de 100 millones de libras para fichar a Bradley Barcola del Paris Saint-Germain, el presupuesto para otros acuerdos se verá significativamente afectado. Mientras tanto, la inversión en Jacquet y Victor Muñoz ha costado casi 95 millones de libras.
A diferencia del verano pasado, cuando el Liverpool gastó hasta 450 millones de libras para mejorar la plantilla, serán más cautelosos en el mercado de fichajes de este año si no hay fichajes de jugadores significativos.
Según Fowler, lo importante no es solo la calidad de la alineación titular, sino también la profundidad de la plantilla para crear competencia: "Necesitas jugadores que sean lo suficientemente fuertes como para competir por un puesto. Cuando sabes que siempre habrá alguien dispuesto a reemplazarlo, todos los jugadores tendrán que mantener la forma y los estándares más altos".
En menos de un año, el Liverpool ha fichado a cinco centrales de 20 años o menos, entre ellos Leoni, Jacquet, Ndiaye, Ndukwe y Noah Adekoya. Esto demuestra que el equipo de Anfield se ha preparado cuidadosamente para el futuro.
Sin embargo, el problema inmediato del Liverpool no radica en el potencial, sino en la experiencia. A medida que se acerca la nueva temporada, la incorporación de un defensa central de clase mundial y experimentado en el campo de batalla probablemente se convierta en la máxima prioridad de Iraola.
