El hecho de que el Manchester United persiguiera a Carlos Baleba durante mucho tiempo refleja un cambio notable en la forma en que este equipo se acerca al mercado de fichajes. Bajo Sir Jim Ratcliffe, el Man United parecía ya no querer competir con precios demasiado altos, incluso si el jugador estaba en el grupo de objetivos prioritarios.
El verano pasado, Tony Bloom, el dueño del Brighton & Hove Albion, valoró a Baleba más alto que a Moises Caicedo, quien fue comprado por el Chelsea por un precio récord de 115 millones de libras en 2023. En el Brighton, Bloom decide directamente la tarifa para los jugadores y rara vez revela esa cifra antes de que se complete el acuerdo.
En enero de este año, el Brighton todavía valoraba a Baleba en 100 millones de libras, aunque el rendimiento del centrocampista camerunés había disminuido en comparación con la temporada 2024-2025. Unos meses después, ese precio se redujo a 70 millones de libras, incluidos 65 millones de libras de tarifa fija y 5 millones de libras de tarifa adicional.
El Man United finalmente aceptó esta cifra para traer a Baleba a Old Trafford. El traspaso se retrasó durante un tiempo porque el jugador camerunés tuvo que volver a solicitar la visa para seguir trabajando en Inglaterra.
Para el Brighton, este sigue siendo un gran acuerdo rentable. El Brighton solo tuvo que desembolsar alrededor de 26 millones de libras para traer a Baleba del Lille en 2023, antes de venderlo al Man United por una tarifa que podría ascender a 70 millones de libras.
La forma en que los "Diablos Rojos" persiguen a Baleba también debe situarse en el contexto de que han rechazado una serie de traspasos de mayor valor. El M.U no puede competir con el Manchester City en la carrera por Elliot Anderson, que cuesta 116 millones de libras. Tampoco aceptan la cantidad de 100 millones de libras para Sandro Tonali o 85 millones de libras para Mateus Fernandes. Bruno Guimaraes, que se unió al Arsenal por 75 millones de libras, tampoco está en sus planes de gasto.
En cambio, el Man United reserva un presupuesto para tres centrocampistas con tarifas más bajas: Andrey Santos con 48 millones de libras, Youri Tielemans con 35 millones de libras y Baleba.
Después de gastar alrededor de 200 millones de libras en Bryan Mbeumo, Benjamin Sesko y Matheus Cunha para mejorar el ataque el verano pasado, los "Diablos Rojos" continúan reconstruyendo el centro del campo de una manera más cautelosa. En comparación con el Man City, el equipo de la misma ciudad que ha gastado mucho en Elliot Anderson, Ayyoub Bouaddi y posiblemente Enzo Fernández, el plan del Man United es claramente menos costoso.
El Man City también tiene ingresos significativos por la venta de jugadores, algo que el Man United no ha hecho a la misma escala. Sin embargo, el método de gasto del Man City sigue siendo muy controvertido en el contexto de la demanda relacionada con 115 acusaciones en la Premier League que se ha prolongado durante casi 4 años sin un fallo.
Profesionalmente, Baleba es adecuado para la posición que el Man United ha carecido durante mucho tiempo. El centrocampista camerunés juega en el puesto número 6, tiene la capacidad de proteger la defensa y ayudar a recuperar el balón. Es zurdo, maneja bien el balón bajo presión, pasa el balón de forma estable y puede participar en disputas en ambos extremos del campo.
Baleba no es el tipo de centrocampista que golea con frecuencia, pero tampoco es el requisito más importante para él. El Man United necesita un jugador lo suficientemente fuerte como para controlar el área frente a la defensa, ayudando a que el centro del campo esté más equilibrado, especialmente en el sistema de Carrick.
