Si la clasificación actual de la Premier League es lo suficientemente positiva para el Manchester United, otro corte de la temporada es aún más impresionante. A partir del 13 de enero, momento en que Carrick asumió el cargo de entrenador, el Man United suma 16 puntos tras 6 partidos, el mejor récord de la liga en el mismo periodo.
Tienen 2 puntos más que el Chelsea, 6 puntos más que el Liverpool y 8 puntos más que el Aston Villa. Tanto el Arsenal como el Manchester City cayeron ante el Man United durante este tiempo.
El hito 13.1 no es casualidad. Ese es el día en que Carrick se hizo cargo oficialmente del equipo, aunque inicialmente solo se consideró una solución temporal durante unos meses. Pero a medida que pasan las semanas, la posibilidad de que permanezca en el cargo a largo plazo es cada vez mayor.
El perfil de Carrick no fue lo suficientemente convincente cuando dejó el Middlesbrough el verano pasado. Sin embargo, el "precedente de Solskjaer" parece estar repitiéndose cuando un entrenador interino lo está haciendo bien.
La difícil victoria ante el Everton trae un punto de inflexión importante. Según el modelo de predicción de Opta, el Man United tiene actualmente un 72% de posibilidades de terminar la temporada entre los 5 primeros. En un contexto en el que Ruben Amorim ha perdido la ventaja durante las últimas 10 semanas de su reinado, esta es una clara reversión.
El objetivo oficial de los "Diablos Rojos" es ganar un billete para la Copa de Europa. Anteriormente, Amorim perdió la oportunidad en una temporada en la que muchos otros rivales estaban erosionados por el apretado calendario europeo. Carrick no.
Las dos victorias contra el Man City y el Arsenal pueden considerarse como "6 puntos de bonificación", compensando en parte las pérdidas anteriores. Pero lo más importante es que Carrick mantuvo ese impulso ascendente.
Carrick es un modelo completamente opuesto a Amorim. Es discreto ante los medios, tranquilo en su acercamiento y vuelve a un sistema de 4 defensas en lugar de un esquema de 3 centrales. El impacto de Benjamin Sesko desde el banquillo es una prueba de cómo explota al máximo el potencial de los nuevos fichajes, incluidos aquellos que fueron fichados bajo Amorim.
Bajo Amorim, la plantilla del Man United a menudo se considera un desperdicio de potencial: el puesto 15 una vez reflejó más confusión que calidad real. Actualmente, el equipo juega con una estructura clara, espíritu positivo y una estrategia coherente.
Carrick trajo una revolución simple pero efectiva. Mantuvo un marco estable, solo cambiaba cuando tenía una lesión como en el caso de Matheus Cunha reemplazando a Patrick Dorgu o Leny Yoro reemplazando a Lisandro Martínez. Sin embargo, esa coherencia solía ser un lujo antes.
No es casualidad que muchos jugadores elogien al cuerpo técnico interino. Sesko los llama geniales, mientras que Bruno Fernandes creía que Carrick podría convertirse en un buen entrenador desde el mandato anterior.
La ventaja de Carrick radica en su familiaridad cuando entiende el entorno de Old Trafford, conoce los factores clave como Fernandes o Harry Maguire, y al mismo tiempo se adapta rápidamente a los nuevos nombres.
Por supuesto, el desafío a largo plazo aún está ahí. Rotar la plantilla cuando el calendario europeo es apretado, reconstruir la plantilla si se van pilares como Casemiro, y construir una estrategia de fichajes sostenible.
Pero actualmente, la calma que aporta Carrick parece ser lo que más necesita el Man United después de una serie de días de crisis. Mientras que el mejor récord de Amorim en una racha de 6 partidos es de solo 11 puntos, Carrick suma hasta 16 puntos. Eso significa que el Man United puede que no necesite un sprint perfecto para volver a la Liga de Campeones.
Y si eso se hace realidad, la oportunidad para que Carrick salga de su papel interino probablemente ya no será una suposición.
