Hay algunas cosas especiales en las dos últimas ruedas de prensa de Pep Guardiola en el Man City, especialmente la forma en que no quiere cambiar todo a su alrededor.
Antes del partido final de la Premier League, muchos periodistas estuvieron presentes para preguntar sobre la decisión de Guardiola de separarse. ¿Por qué es este momento? ¿Cuándo se tomó la decisión? ¿Cuál es su próximo plan? Y Guardiola comenzó con la frase: "¡Aston Villa, vamos, amigos!", haciendo reír a todo el auditorio.
Casi no profundizó en las razones o el momento de tomar la decisión, ni dijo mucho sobre lo que vendría después. En cambio, Guardiola enfatizó la "felicidad y la suerte" de haber dirigido al Man City durante una década. Afirmó que no se quedó solo por títulos o récords, aunque eso también es parte de ello, sino por el amor por esta ciudad desde el primer día que llegó.
Para Guardiola, los debates sobre si es el entrenador más grande de la historia de la Premier League son "no realmente importantes", aunque ese tema ha dominado los foros de fútbol durante muchas semanas y seguramente continuará en el futuro.
Incluso, la gente rara vez menciona los 20 títulos que ganó con el Man City. Cuando se le preguntó qué momento le hizo sentirse más orgulloso, Guardiola respondió brevemente: "Esa pregunta debería ser para los aficionados. Espero que les guste vernos jugar".
La alegría que los Citizens trajeron bajo Pep no se mostró completamente en su último partido. El gol de Antoine Semenyo desde una jugada a balón parado en la insípida derrota del City trajo ironía, casi completamente opuesta al fútbol característico que Guardiola construyó.
Se quedó en silencio en el banquillo cuando apareció el gol de apertura, aparentemente muy insatisfecho con esa jugada caótica. Los equipos de Guardiola nunca se han construido sobre situaciones a balón parado, y claramente tampoco quieren cambiar en este momento. Después del partido, dijo con humor: "Un buen partido para el Aston Villa para desintoxicarse después de la Europa League".
De una plantilla con nueve cambios en comparación con el empate contra el Bournemouth, se puede ver que Guardiola no pone demasiado énfasis en la victoria número 270 en la Premier League. Erling Haaland, Marc Guehi, Gianluigi Donnarumma y Nico O'Reilly están ausentes aunque no estén lesionados.
Lo que más desea es compartir el momento de despedida con las personas que hicieron su tiempo especial en el Man City: los asistentes más cercanos, los jugadores que presenciaron y contribuyeron al desarrollo sobresaliente del equipo bajo el reinado de Guardiola.
El partido entre dos estrategas famosos por su pensamiento táctico y perfeccionismo parece no tener mucho significado. El resultado final tampoco es demasiado importante, aunque Guardiola todavía se enfadó con Bernardo Silva y Phil Foden durante el descanso.
Los ex jugadores del Man City, Ilkay Gundogan, Ederson y Fernandinho, también estuvieron presentes para agradecer a su antiguo entrenador. Las lágrimas aparecieron en muchos momentos del día de despedida. Bernardo Silva se emocionó desde el momento en que lideró al equipo saliendo del túnel por última vez, y las emociones aumentaron aún más cuando ambos equipos se alinearon para saludarlo al salir del campo.
Esta reacción también hizo que Guardiola se emocionara. Usaba su camiseta blanca familiar para secarse las lágrimas mientras abrazaba a su pupilo, el jugador con más apariciones en su época, 460 partidos.
No suelo llorar", compartió Guardiola después del partido. "Pero cuando vi llorar a Bernardo, tampoco pude contenerme". En las gradas, muchos aficionados también derramaron lágrimas.
John Stones tampoco pudo ocultar sus emociones el día de la despedida, en medio de un ambiente lleno de gratitud de los aficionados. Es muy raro que Guardiola se sienta más cómodo recibiendo elogios para sí mismo que hablando de fútbol. Esta es solo la segunda derrota en casa del City esta temporada, un logro igual al del campeón Arsenal.
Entonces llegó la última rueda de prensa, más larga, con más emociones que la rueda de prensa anterior. Quizás debido a la presión y al ambiente del día de competición, las emociones se volvieron más difíciles de controlar. Pero es muy probable que sea el punto culminante de todo un viaje que duró 10 años.
Esta vez, Guardiola ya no intentó ocultar sus emociones como antes. Admitió francamente que estaba listo para irse, que las pertenencias en Manchester habían sido trasladadas hace mucho tiempo, y que la aparición de su padre de 95 años en las gradas lo conmovió todo el día.
La carga de los recuerdos", como describió, se guardará para contemplarla en otro momento, posiblemente cuando esté descansando en la playa, la mayor prioridad después de casi 20 años de trabajo incansable.
Lo que queda para siempre, por supuesto, es el legado de un entrenador que ha traído más de la mitad de los grandes títulos en la historia del Man City, junto con una tasa de victorias de hasta el 70,8%, una cifra que probablemente sea muy difícil de derrocar. La tasa de puntos promedio por partido de Guardiola incluso supera a Sir Alex Ferguson.
Aunque ha dirigido menos partidos que muchas personas de su época, Guardiola sigue ocupando el cuarto lugar en la lista de entrenadores con más victorias en la historia de la Premier League con 269 victorias.
Los aficionados del Man City seguramente tampoco lo olvidarán fácilmente. Las pancartas que aparecieron por todo el Etihad Stadium encapsularon todas las emociones: "10 años gloriosos, 20 títulos. Gracias Pep".
