Harry Kane sigue siendo el centro del plan de la selección inglesa para conquistar la Copa Mundial de 2026. Sin embargo, por primera vez en muchos años, el papel de las opciones de reserva como Ivan Toney y Ollie Watkins se considera tan importante como el capitán de los "Tres Leones".
Desde la Copa Mundial de 2018, en cada gran torneo de la selección inglesa ha surgido la pregunta familiar: ¿quién es la mejor opción de sustitución para Kane? Sin embargo, en la Copa Mundial de 2026, el problema ya no radica en sustituir jugadores cuando sea necesario, sino en cómo utilizar a Kane de la manera más eficaz durante el largo viaje en Norteamérica.
El delantero del Bayern de Múnich entró en la liga después de la temporada más jugada en los últimos 3 años. Kane jugó más de 4.400 minutos en todas las competiciones, contribuyendo en gran medida a ayudar al Bayern a ganar la Bundesliga. Esa enorme cantidad de movimiento obliga al cuerpo técnico de la selección inglesa a considerar rotar más.
El entrenador Thomas Tuchel entiende claramente este riesgo. En la EURO 2024, Kane jugó en una condición física que no era la mejor y tuvo problemas de espalda en la última etapa del torneo. Aunque todavía juega, el delantero de 32 años ya no mantiene su explosividad habitual.
La Copa Mundial de 2026 plantea un desafío aún mayor cuando el número de equipos participantes aumenta a 48, lo que conlleva un mayor número de partidos. Además, muchos partidos de la selección inglesa se juegan por la tarde en condiciones de temperaturas extremas y alta humedad.
En ese contexto, se dice que Tuchel gestionará la forma física de Kane de forma muy estricta. Se han calculado escenarios como sacar a Kane temprano cuando Inglaterra lidere o dejarlo descansar en el último partido de la fase de grupos si los "Tres Leones" se clasifican pronto para la siguiente ronda.
Esto significa que las oportunidades para Ivan Toney y Ollie Watkins serán significativamente mayores. Watkins admite que los tres delanteros tienen sus propios papeles en la plantilla y cree que contribuirán juntos a esta campaña de la Copa Mundial.
Toney y yo somos diferentes tipos de delanteros. Un equipo que quiere tener éxito necesita muchas opciones de ataque y flexibilidad", compartió el delantero del Aston Villa.
Para Tuchel, el objetivo no es simplemente aprovechar al máximo a Kane en la fase de grupos, sino también asegurar que este delantero siempre esté en el mejor estado de forma al entrar en los partidos eliminatorios. Si quieren ganar la Copa Mundial, los "Tres Leones" necesitarán a Kane en el momento más decisivo, en lugar de intentar utilizarlo en cada minuto del torneo.
Además de Kane, tanto Watkins como Toney están alcanzando la madurez en sus carreras, poseen experiencia en competiciones de alto nivel y la capacidad de marcar la diferencia cuando se les da la oportunidad. No depender completamente de un solo individuo ayuda a los "Tres Leones" a tener más opciones para abordar el partido.
En un torneo que dura más de un mes con un calendario apretado, la profundidad de la plantilla puede convertirse en un factor decisivo entre el éxito y el fracaso. Esta es también la razón por la que Tuchel está dispuesto a rotar más para mantener a los pilares en el mejor estado.
Revisando los partidos y elaborando planes de lecciones para prepararme para la concentración en Florida, me di cuenta de que este es un equipo de muy alta calidad. Eso inmediatamente me dio una fe absoluta en que la selección inglesa es lo suficientemente fuerte como para llegar al último partido.
La forma en que reaccionaron los jugadores, incluso las estrellas eliminadas esta vez, todavía enviaron los mejores deseos, demostrando que ya éramos un bloque unificado y realmente ansiosos por contribuir", compartió Tuchel.
