Este partido se considera el último calentamiento de las principales estrellas del entrenador Thomas Tuchel antes de que sean seleccionadas para el equipo para la Copa Mundial de 2026. En cambio, al igual que el partido contra Uruguay, el desafío ante Japón es como una audición, donde Phil Foden recibe el papel de Harry Kane.
Considerando específicamente la forma a nivel de club, el hecho de que Foden luche por conseguir un puesto titular en el Manchester City suele plantear grandes interrogantes sobre su capacidad para participar en la alineación para la Copa Mundial. Sin embargo, Tuchel ha afirmado repetidamente que ve a Foden como un sustituto de Kane.
Cumplió su promesa al poner a Foden como falso delantero después de que Kane se retirara en el último minuto por lesión, convirtiéndose en el octavo jugador de la selección inglesa en tener problemas físicos en esta concentración. La Federación Inglesa de Fútbol aseguró que la lesión de Kane no es grave, pero ¿y si la situación empeora en el período del 11 de junio al 19 de julio?
Este es claramente el peor escenario para Tuchel. Kane es casi el único jugador de clase mundial de la selección inglesa que está en gran forma y no tiene una opción de reemplazo clara. "Cuando Harry Kane está ausente, ya no tenemos una amenaza similar", admitió Tuchel.
La prueba de la opción sin Kane contra Japón es, por lo tanto, necesaria, pero también muestra claras limitaciones. En la EURO 2024, Ollie Watkins e Ivan Toney fueron opciones de reserva, pero ninguno de los dos está en la lista de convocados esta vez. Dominic Solanke es el único delantero centro restante, pero Foden fue elegido para jugar como titular.
Esta no es una oportunidad ideal, sino como un desafío demasiado difícil. Foden es considerado un jugador dependiente del sistema, nunca ha explotado realmente con la camiseta de la selección inglesa en el papel de número 10 o lateral izquierdo, y empujarlo a jugar como delantero centro solo hace que las limitaciones sean más evidentes.
A pesar de jugar con energía y presión activa, Foden carece de nitidez en el área penal. Su capacidad de posicionamiento e instinto goleador son muy inferiores a los de Kane. Cuando el balón rebota en situaciones peligrosas, Foden a menudo no está presente en el momento adecuado para rematar.
El jugador del Man City tampoco es el tipo de delantero con buen físico. En una jugada aérea notable, Foden fue fácilmente dominado por Daichi Kamada, mostrando una clara inferioridad en el papel de delantero centro.
Después de una primera parte mediocre, Foden continuó siendo retenido pero no marcó la diferencia y fue sustituido en el minuto 60. Solo 3 minutos después, Inglaterra tuvo su primer disparo a puerta.
El suplente, Solanke, trajo una señal más positiva. Jugando como un delantero centro real, sabe cómo ser un muro, conectar el juego y crear oportunidades para sus compañeros. Marcus Rashford casi marca un gol en una situación así.
Solanke podría ser la solución al problema de la falta de Kane, aunque la actuación en un partido amistoso no es suficiente para afirmar con certeza. El propio Tuchel también admitió: "No estoy buscando un segundo Harry Kane. Simplemente no lo tengo".
En ese contexto, Watkins y Toney podrían ser los beneficiarios, ya que se está abriendo la oportunidad de regresar a la selección nacional. Es probable que Tuchel tenga que llevar a más de un delantero a la Copa Mundial.
Esto significa que uno de los centrocampistas ofensivos talentosos podría ser eliminado. Y después de esta actuación olvidable, Foden podría ser el nombre que tenga que pagar el precio.
