En 2018, la gente solía bromear diciendo que la selección italiana "cedía la oportunidad a otros equipos para ganar la Copa Mundial" porque tenía demasiados títulos.
Pero ahora, cuando Italia no puede ganar un billete para la Copa Mundial tres veces seguidas, algo sin precedentes, ya no hay nada que justificar o bromear, especialmente en el contexto de que el torneo se ha ampliado a 48 equipos.
La derrota en la tanda de penaltis ante Bosnia Herzegovina no es una historia que requiera largos análisis. Esto no es un problema de la Serie A, ni es porque Italia carezca de espíritu o esfuerzo. Esas cosas todavía existen, y Bosnia incluso muestra más.
Explicaciones como la mala suerte o la omisión de oportunidades ya no tienen sentido. Sí, si Moise Keane hubiera aprovechado bien las oportunidades de contraataque, si Federico Dimarco hubiera rematado con más precisión, o si Francesco Pio Esposito hubiera marcado, la situación podría haber sido diferente. Pero Bosnia también creó hasta 30 tiros y obligó al portero Gianluigi Donnarumma a salvar continuamente.
La verdad es que Italia todavía tiene suficiente calidad para superar la fase de clasificación. No son mucho más débiles que los mejores equipos europeos. Pero se han puesto en una situación difícil desde el principio, especialmente la derrota temprana ante Noruega hizo que el camino se volviera difícil y se viera obligado a entrar en la eliminatoria llena de riesgos.
En un partido eliminatorio, todos los errores tienen un precio. La tarjeta roja de Alessandro Bastoni en el minuto 41 fue el punto de inflexión. Cuando todavía tenía suficientes hombres, Italia podía controlar el partido con la ventaja de liderar. Pero cuando solo quedaban 10 hombres, todo el plan se derrumbó.
Bajo el mando de Gennaro Gattuso, Italia optó por un enfoque simple: defender sólidamente, aprovechar la experiencia y esperar oportunidades. Pero cuando pierden un jugador, se ven obligados a retroceder y soportar presión continua. El partido se convirtió en una pesadilla prolongada, donde Bosnia dominó completamente el partido.
También hay que reconocer que Gattuso no tiene mucho tiempo para trabajar: menos de 15 sesiones de entrenamiento en casi un año. Pero incluso así, su enfoque sigue siendo muy controvertido. Con una plantilla de mayor calidad, Italia debería haber tomado la iniciativa de imponer el juego, en lugar de jugar con demasiada cautela.
Por supuesto, el fútbol italiano todavía tiene problemas sistémicos: la formación juvenil se centra más en la táctica que en la técnica, los clubes no dan prioridad a los jugadores "caseros" y carecen de apoyo para la selección nacional. Pero todas esas cosas no son la causa directa de su ausencia en la Copa Mundial.
La razón está en ellos mismos: decisiones equivocadas, actuaciones inestables y ponerse en una situación arriesgada. El resto se completó con el espíritu de lucha de Bosnia, junto con un poco de frialdad en la tanda de penaltis.
Eso no alivia el dolor. Por el contrario, para una selección que ha ganado 4 Copas Mundiales, este shock es mucho más grave.
