La selección italiana tuvo un buen comienzo fuera de casa, cuando se adelantó gracias a un gol de Moise Keane, hasta que Alessandro Bastoni fue expulsado por una falta sobre Amar Memic cuando este tenía la oportunidad de marcar antes del descanso.
El equipo azzurri aguantó hasta el minuto 79 cuando Tabakovic marcó el gol del empate 1-1, lo que obligó a que el partido se extendiera a la prórroga.
Durante el tiempo extra, la selección italiana tuvo oportunidades para marcar, pero Tonali o Esposito no las aprovecharon con éxito. Al pasar a la tanda de penaltis, la tensión de la selección italiana se hizo evidente y perdió 1-4 ante el rival, después de que Francesco Pio Esposito y Bryan Cristante fallaran.
Acabo de terminar de hablar con todo el equipo. Solo puedo agradecerles, porque han pasado muchos años desde que presencié a la selección nacional jugar con un espíritu tan decidido.
Es desgarrador, realmente desgarrador, pero tenemos que aceptarlo. No quiero hablar del árbitro ni de nada más, podríamos haber marcado el segundo gol pero no lo hicimos.
Estoy orgulloso de los jugadores, pero es desgarrador tener que aceptar este resultado. Se necesitará tiempo para superarlo. Personalmente, este es un gran shock", compartió Gattuso con los medios italianos después del partido.
Esta es la tercera Copa Mundial consecutiva en la que la selección italiana no ha superado la fase de clasificación. Gattuso, aunque ha ayudado al equipo a jugar bastante bien en los partidos recientes, tampoco ha podido llevar al equipo al mayor festival del fútbol mundial.
Cuando se le preguntó qué le pasaría después de no poder ayudar al equipo a participar en la Copa Mundial de 2026, Gattuso dijo: "Esperemos y veremos, pero creo que este no es el momento de hablar sobre mi futuro o el futuro de nadie más. Esto es fútbol, a veces te hace celebrar, a veces te hace sufrir".
Ser eliminado por Bosnia y Herzegovina es el siguiente golpe para el fútbol italiano. Anteriormente, todos los clubes habían sido eliminados de la Liga de Campeones antes de los cuartos de final.
No voy a participar en esta controversia, soy un entrenador. Todos sabemos que esta ha sido una lucha en los últimos años, no soy la persona adecuada para decir qué necesitamos mejorar, hay personas que entienden mejor que yo. Así que esperemos y veamos", opinó Gattuso sobre el declive del fútbol italiano en todos los niveles.
Mientras tanto, Gigi Buffon, jefe de la selección italiana, enfatizó que él y Gennaro Gattuso seguirán vinculados a la selección italiana hasta junio de 2026, para que la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) tenga tiempo de buscar un nuevo entrenador después del fracaso en la clasificación para la Copa Mundial de 2026.
El presidente de la FIGC, Gabriele Gravina, confirmó que había pedido a Gattuso y Buffon que siguieran dirigiendo a la selección italiana, pero parece que la situación aún no es segura.
Este es un momento delicado, y necesitamos dedicar el tiempo necesario a hacer las evaluaciones correctas. Claramente, la temporada deportiva termina en junio, así que hasta entonces, es correcto y justo que estemos dispuestos a apoyar a la Federación, al Presidente y a todos los que han confiado en mí", dijo Buffon.
