Cientificos de Italia Estados Unidos y Australia analizaron datos de mas de 48.000 niños y adolescentes en 18 paises basandose en 59 estudios diferentes. Esto se considera la evaluacion mas completa hasta la fecha sobre el impacto de la dieta vegetariana y puramente vegetariana en niños menores de 18 años.
Los resultados muestran que si se planifica de manera razonable la dieta vegetariana y puramente vegetariana aun puede satisfacer las necesidades nutricionales y apoyar el desarrollo normal de los niños.
Segun el analisis los niños vegetarianos suelen tener mejores indicadores de salud cardiovascular que los niños comestibles. Especificamente los niveles de colesterol total y colesterol LDL tambien conocido como colesterol'mala' son significativamente mas bajos.
Los niños vegetarianos tambien consumen mas fibra folato vitamina C hierro y magnesio nutrientes beneficiosos para el sistema digestivo y la salud a largo plazo.
Sin embargo la investigacion tambien señala algunos riesgos a tener en cuenta. Los niños vegetarianos y especialmente veganos corren el riesgo de deficiencia de vitamina B12 calcio magnesio zinc y a veces proteinas si no se complementan adecuadamente.
La Dra. Jeannette Beasley profesora asociada de la Universidad de Nueva York enfatizo: 'La vitamina B12 casi no puede satisfacer completamente si no se utilizan suplementos alimenticios o suplementos dieteticos. En particular la cantidad de calcio en los niños vegetarianos suele ser muy baja'.
Los datos tambien muestran que los niños vegetarianos y puramente vegetarianos tienden a estar mas delgados la altura y el peso promedio son ligeramente mas bajos que los niños comestibles. El IMC el nivel de grasa corporal y el contenido de minerales en los huesos tambien son mas bajos aunque todavia se encuentran dentro del umbral de desarrollo normal si la dieta esta bien controlada.
El Dr. tambien dijo que la dieta vegetariana y puramente vegetariana no es una eleccion equivocada para los niños pero requiere comprension y cuidadosa preparacion por parte de los padres.
Los expertos recomiendan que los padres deben construir una dieta vegetariana para sus hijos de manera cientifica asegurar una variedad de comidas y proporcionar suficiente energia para el desarrollo y complementar con vitamina B12 como requisito obligatorio.
Ademas los padres deben controlar de cerca la cantidad de calcio hierro zinc y zinc en las raciones diarias y deben consultar a un nutricionista o pediatra para ajustar a tiempo y evitar el riesgo de deficiencias importantes de nutrientes.
Aunque los resultados son bastante positivos los cientificos creen que todavia se necesita mas investigacion a largo plazo para construir directrices nutricionales claras y apropiadas para los niños vegetarianos en cada etapa de desarrollo.
