Pep Guardiola - Patrimonio inolvidable
En The Guardian, el escritor Jonathan Wilson utilizó una imagen muy cara para describir el día en que Pep dejó el Etihad: "No solo dejó las copas, dejó un sistema operativo".
Hace 10 años, Guardiola llegó a Inglaterra con miradas escépticas sobre una filosofía futbolística artística que se consideraba difícil de sobrevivir en la tierra de los pulmones de acero y los choques ardientes. Pero ahora, Pep se irá después de que la Premier League haya sido completamente cambiada en su ADN.
Reflexionando sobre Pep, la prensa extranjera ya no se obsesiona con contar el número de títulos. Lo bueno de Pep es que ha convertido un torneo que originalmente adoraba la forma física en un tablero de ajedrez táctico, donde todos los demás colegas están obligados a evolucionar si no quieren ser eliminados. La definición de "lateral invertido" (inverted fullback) o portero que juega con las piernas ahora se ha convertido en términos en el plan de estudios para todas las academias de entrenamiento juvenil.
Las personas cercanas a Pep comparten que, después de cada partido, Pep suele encerrarse en su oficina en el Etihad, mirando en silencio la pantalla para analizar el partido. Está solo en su propio mundo táctico, un sabio que se autoacciona con pensamientos obsoletos... Ahora, cuando ha resuelto el problema más difícil de su vida, devuelve el espacio a los que se quedan.
Dani Carvajal - El guardián del fuego del "espíritu de Madrid".
En Madrid, también acaba de ocurrir una despedida con un peso espiritual tremendo. Carvajal cerró oficialmente su viaje blanco desde 2013. En un ensayo poético en el periódico Marca, la gente lo llamó "El músculo y el alma" del Real Madrid.
En medio de la galaxia iluminada por nombres como Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Luka Modric, Toni Kroos hasta Jude Bellingham, Kylian Mbappe, Carvajal no necesita ocupar el protagonismo para ser notado. Fue quien colocó el primer ladrillo para la era de dominio del Real Madrid moderno, tanto en sentido literal como figurado. La gente registró la foto histórica de 2004, cuando Carvajal era solo un niño de 12 años rubio, con el honor de iniciar con la leyenda Alfredo Di Stéfano la construcción del centro de entrenamiento de Valdebebas.
Más de 2 décadas desde el niño hasta el capitán que levanta la copa de la Liga de Campeones, Carvajal es la encarnación del Madridismo (Espíritu de Madrid) original: Sin adornos, sin exigencias, solo dedicación y espíritu de lucha de hierro. Su despedida es el cierre de la última generación que conecta los viejos valores tradicionales, donde la gente juega al fútbol por los colores de la bandera, y la era de la comercialización global de Los Blancos.
Mohamed Salah - Un símbolo que borra los prejuicios
Si Pep cambia de táctica, Carvajal mantiene su identidad, entonces Salah en el Liverpool ha hecho algo que va más allá de los límites de un juego de 22 personas: calmar los conflictos sociales.
Cuando el "Rey egipcio" confirmó que dejaba Anfield después de 9 años de vinculación, el escritor James Pearce del periódico The Athletic no escribió sobre los goles al estilo familiar de "izarro izquierdo y luego disparar con el interior a la esquina lejana". Recordó un estudio de la Universidad de Stanford: Desde que Salah se unió al Liverpool, el número de delitos por odio religioso en la región de Merseyside ha disminuido hasta en un 16%.
Ese es un detalle costoso que ningún título futbolístico puede convertir. Cada gol de Salah, cada vez que se arrodilla para celebrar según el ritual sujud en el césped de Anfield, es una vez que se acerca las distancias culturales. Los Liverpool cantaron en las gradas: "Si marca algunos goles más, yo también me convertiré en musulmán". Esa es la forma en que el fútbol salva los prejuicios sociales.
Salah regresó a Inglaterra con dudas después del período de fracaso en el Chelsea (2014-2016), pero lo revirtió todo para irse como un rey sin corona, que usó la amabilidad y los goles para calentar una ciudad portuaria con muchas heridas.
El fútbol mundial seguirá funcionando después del verano de 2026, pero muchos detalles desaparecerán en algún lugar, dejando una sensación de decepción. Esa es la ley del flujo del tiempo, pero, como comentó el periódico francés L'Équipe en su edición especial: "No seas triste por su partida, siéntete orgulloso de que hayamos vivido en su era".
Las despedidas de este verano son especiales en el sentido de que no llevan el color de la traición, los escándalos de dinero o los finales amargos. Son un cierre natural, completo y orgulloso de personas que se han dedicado a convertir sus clubes en un hogar, y a convertir el fútbol en una obra de arte para el ser humano.
No juzgues a Pep con trofeos, mira cómo los defensas centrales ahora juegan al fútbol como centrocampistas creativos, y cómo los porteros se niegan a despejar balones largos. No solo dirige un club, está remodelando el pensamiento de toda una cultura futbolística" - Jamie Carragher (Sky Sports)
Hay jugadores que nacen para hacer brillar los periódicos, y hay personas como Dani, que nacen para ser la base de ese brillo. Es un puente de carne y hueso entre el glorioso pasado de Di Stéfano y el actual renacimiento del Real Madrid. Un guardaespaldas nunca exige una recompensa, porque luchar ya es su recompensa" - Marca (España)
Cuando Mo Salah marcó, Anfield explotó. Pero cuando se arrodilló para rezar, el mundo que rodeaba esta ciudad de repente se volvió más suave. Salah hizo algo que los políticos tardaron décadas en hacer: usar los pasos y la bondad para romper el muro de los prejuicios religiosos en Inglaterra" - James Pearce (The Athletic)
