Cuando los niños de repente tienen comportamientos agresivos como golpear a sus amigos, morder, gritar, enfadarse o no obedecer, la reaccion comun de los adultos es regañar y endurecer la disciplina. Muchos padres piensan que sus hijos estan mal o solo han pasado por un periodo dificil. Sin embargo, segun los expertos, no todos los comportamientos violentos en los niños se originan en las emociones o la forma de criarlos. En muchos casos, la salud fisica y mental juegan un papel importante pero son facilmente ignorados.
El Dr. Shivi Kataria, psiquiatra consultora en el Hospital CK Birla (Jaipur, India), dijo que muchos niños son considerados malos o violentos mientras que en realidad estan experimentando problemas de salud que no se detectan a tiempo.
El cerebro de los niños esta creciendo y depende mucho de la nutricion, las hormonas y el sistema nervioso. Cuando el cuerpo esta desequilibrado, los cambios en el comportamiento pueden aparecer temprano. La deficiencia de hierro, vitamina D o vitamina B12 puede hacer que los niños se cansen, pierdan la concentracion, se enojen facilmente y tengan dificultades para controlar sus emociones, lo que facilita la aparicion de comportamientos negativos.
Ademas, los trastornos hormonales o neurologicos leves tambien pueden afectar la capacidad de controlar el comportamiento. Algunas formas leves de epilepsia no diagnosticadas pueden causar cambios de humor y reacciones emocionales excesivas.
Ademas, muchos niños considerados violentos viven en realidad con trastornos del desarrollo nervioso como el trastorno por deficit de atencion hiperactiva (TDAH) o el trastorno del espectro autista, pero no han sido detectados. Los niños con TDAH pueden tener comportamientos agresivos debido al impulsivismo, mientras que los niños autistas son propensos a reacciones fuertes cuando estan sobrecargados sensorialmente o cuando el entorno cambia repentinamente. No ser diagnosticados temprano hace que los niños sean castigados con frecuencia, lo que aumenta el estres psicologico y hace que los comportamientos negativos se repitan muchas veces.
Segun los expertos, establecer limites es necesario, pero la disciplina pura no puede resolver los problemas derivados de la salud. Si la causa real no se aborda, el comportamiento agresivo puede prolongarse y empeorar. El Dr. Kataria recomienda que los niños con comportamientos violentos prolongados o repentinos deben ser evaluados de manera integral, incluidos examenes de salud fisica, pruebas nutricionales, cribado neurologico, evaluacion del desarrollo y psicologia cuando sea necesario.
Cuando se detecta la causa a tiempo, el ajuste de la nutricion, el tratamiento medico adecuado y el apoyo psicologico pueden ayudar a los niños a estabilizar sus emociones, reducir el comportamiento agresivo y desarrollarse mejor. Segun el Dr. Kataria, el tratamiento correcto no solo ayuda a mejorar el comportamiento, sino que tambien mejora la salud mental y aporta beneficios a largo plazo para el desarrollo de los niños.
