Un día, sentado bebiendo té con un anciano que era amigo de su edad, contó esa historia. Sonrió y dijo: "En el pasado, la gente escondía el dinero debajo de las almohadas. Ahora la gente esconde los sentimientos detrás de los emoticonos". Preguntó: "¿Por qué dices eso?" Tomó un sorbo de té y dijo lentamente: "Una cara sonriente no es necesariamente feliz. Un corazón no es necesariamente amor. Un pulgar a menudo es solo cortesía".
Pensé que era cierto. Parece que nunca antes la gente había tenido tantas formas de expresar emociones como ahora, pero tampoco ha sido difícil saber lo que piensa la persona de enfrente. Con solo unos pocos toques, la gente puede enviar una cara sonriente, un ramo de flores, un aplauso o un corazón rojo. Todo es muy rápido, muy bonito y muy conciso. La única diferencia es que las emociones reales suelen estar fuera de la pantalla. Una vez vi a un hombre publicando regularmente fotos sonrientes muy alegres los fines de semana. No fue hasta que lo conoció en la vida real que supo que acababa de pasar por un divorcio. Resulta que los emoticonos a veces se parecen a paraguas. La gente los cubre no porque esté lloviendo, sino para que otros no los vean mojados.
Antes, si querías saber si alguien estaba triste o feliz, solo miraba a los ojos. Si querías saber quién te extrañaba, solo escuchaba la voz. Ahora, la gente mira la frase "ha visto", cuenta el número de minutos sin responder a los mensajes, mide los sentimientos con el número de corazones y adivina el estado de ánimo a través de algunos pequeños símbolos. Algunas personas pasan toda la noche solo analizando si estos signos significan estar feliz o avergonzado. Lo notable es que los símbolos emocionales son cada vez más numerosos, mientras que las conversaciones reales son cada vez menos frecuentes. Es más fácil enviar cien corazones que decir una frase "Te extraño". Es más fácil enviar sus condolencias con un símbolo de cara llorosa que sentarse junto a alguien cuando necesita un hombro. El anciano me dijo: "Los símbolos emocionales son como especias. Hay platos más bonitos, pero no pueden reemplazar las comidas". Creo que esa frase es genial. De hecho, nadie vive con salsa de pescado. Nadie puede amarse solo con símbolos.
Al despedirse, el anciano le dio una palmadita en el hombro y sonrió: "Cuando tengas tiempo, bebe té". Esa palmadita en el hombro es una emoción real. Y quizás, en una época llena de símbolos emocionales, lo que más necesitan las personas son las emociones que no necesitan símbolos para expresarse.
