Los hutíes dijeron que llevaron a cabo ataques con misiles y drones contra 2 petroleros saudíes el 22 de julio, hora local, por "violación de la orden de bloqueo", nombrando a los barcos Encelia y Layla.
Los hutíes han emitido advertencias por radio a los barcos. El mensaje de advertencia dice que "en caso de no cumplir con la decisión de las fuerzas armadas de Yemen, esos barcos se convertirán en nuestro objetivo, por ahora".
La organización británica de vigilancia de seguridad naval UKMTO dijo que el capitán de un petrolero informó haber sido alcanzado por un objeto extraño no identificado a unas 70 millas náuticas al suroeste de Al Shuqaiq, Arabia Saudita, lo que provocó un incendio.
La escalada en el Mar Rojo se produce tras la amenaza de las fuerzas hutíes de bloquear los puertos de Arabia Saudita, aumentando la presión sobre las importantes rutas de transporte en Oriente Medio que se ven afectadas por la situación del Estrecho de Ormuz.
Cuando estalló el conflicto de Gaza en octubre de 2023, las fuerzas en Yemen respaldadas por Irán atacaron barcos de transporte en el Mar Rojo y el Golfo de Adén, obligando a los barcos a dar una larga vuelta alrededor de África.
Las últimas amenazas hicieron que algunos barcos dieran la vuelta antes de entrar en aguas frente a Yemen, según datos de la empresa de seguimiento de barcos Kpler, pero todavía hay casi 30 barcos que cruzaron el estrecho de Bab al-Mandab el 21 de julio.
Los datos marítimos analizados por AFP muestran que al menos 9 barcos han dado la vuelta y no han cruzado el estrecho después de que las fuerzas hutíes anunciaran el bloqueo, incluidos 3 barcos que recibieron petróleo en el puerto de Yanbu en el Mar Rojo de Arabia Saudita.
La declaración de ataque al petrolero de los hutíes se produjo cuando Estados Unidos lanzó una serie de nuevos ataques contra objetivos militares iraníes, marcando la duodécima noche consecutiva de ataques estadounidenses contra Irán.
El Comando Central de Estados Unidos informó que los últimos ataques comenzaron a las 21:30 del 22 de julio, hora GMT, contra objetivos militares iraníes con el objetivo de "debilitar aún más la capacidad de Irán para amenazar a los marineros civiles y barcos mercantes que atraviesan aguas regionales".
En la mañana del 23 de julio, hora local, el ejército de Kuwait dijo que el sistema de defensa aérea está interceptando aviones no tripulados enemigos, después de varios días de ataques iraníes contra el país.
Jordania anunció que había derribado 4 misiles y 4 aviones no tripulados, mientras que la sirena de alarma de ataque aéreo resonó en Bahrein.
El ejército iraní y la Guardia Revolucionaria de este país confirmaron haber apuntado a activos estadounidenses en los 3 países del Golfo.
El presidente estadounidense Donald Trump amenazó con destruir un puente o una planta de energía iraní por cada ataque a barcos en el Estrecho de Ormuz, lo que llevó a una advertencia de respuesta de Teherán.
Cada vez que la República Islámica de Irán dispare contra un barco en el Estrecho de Ormuz, ya sea con misiles, cohetes, drones o cualquier otro dispositivo o arma, Estados Unidos bombardeará y destruirá un puente o una planta de energía", escribió Trump en las redes sociales.
El ministro de Relaciones Exteriores iraní, Abbas Araghchi, dijo que Teherán responderá proporcionalmente a cualquier ataque a la infraestructura del país. "Nuestra doctrina de defensa es muy clara: "Ojo por ojo", escribió Araghchi en la red social X, advirtiendo de una respuesta fuerte y decisiva.
