Según los expertos, determinar correctamente la causa del edema es importante en el tratamiento y la prevención de complicaciones.
El Dr. Tao Kien Xuan, jefe del Departamento de Enfermedades Vasculares Periféricas del Hospital Dongfang afiliado a la Universidad de Medicina y Farmacia de Beijing (China), dijo que el edema en las piernas en los ancianos generalmente se divide en dos grupos principales de causas.
El primer grupo es el edema debido a un trastorno circulatorio local, el más común incluye insuficiencia venosa crónica, trombosis venosa y edema linfático. Estas son las causas que representan la mayoría de los casos de edema de piernas clínicamente. Cuando el sistema venoso o linfático funciona mal, el líquido se acumulará en los tejidos blandos, causando hinchazón en las extremidades inferiores.
El segundo grupo es el edema debido a enfermedades sistémicas que hacen que el cuerpo retenga agua o reduzca la capacidad de devolver el líquido al lumen. Las causas comunes incluyen la reducción de proteínas en sangre debido a la desnutrición o enfermedad hepática, enfermedad renal que causa pérdida de proteínas a través de la orina, función renal deteriorada e insuficiencia cardíaca. Sin embargo, según los expertos, las enfermedades sistémicas solo representan una pequeña proporción en comparación con las causas locales.
Para determinar la causa, los pacientes deben ser examinados pronto cuando aparezca hinchazón prolongada o recurrente. El médico evaluará el estado de los vasos sanguíneos, los nervios, las articulaciones, así como revisará la función venosa y los órganos como el corazón, el hígado y los riñones si es necesario.
Además del tratamiento de la causa, las personas mayores pueden aplicar algunas medidas para ayudar a mejorar el edema en las piernas en la vida diaria. Los expertos recomiendan mantener una dieta equilibrada, complementar con suficiente proteína para limitar el riesgo de disminución de la albúmina en sangre, una de las causas del edema.
Además, algunos alimentos como la ñame, el apio y frutas ricas en vitamina C como naranjas, mandarinas y pomelos pueden contribuir a apoyar la salud de los vasos sanguíneos. La vitamina C ayuda a mantener la estructura de las paredes de los vasos sanguíneos, mientras que una dieta rica en verduras y frutas ayuda a mejorar la circulación, apoyando el control del edema.
Sin embargo, los expertos señalan que el edema de piernas prolongado no debe tratarse en casa. Los pacientes deben acudir a un centro médico para que les diagnostique con precisión la causa, ya que esto puede ser una señal de advertencia de muchas enfermedades cardiovasculares, vasculares o renales que necesitan tratamiento temprano.
