El colesterol alto es un factor de riesgo importante para las enfermedades cardiovasculares y los accidentes cerebrovasculares. Además de las estatinas, la principal opción de tratamiento, se están investigando algunas hierbas y suplementos naturales como soluciones de apoyo para personas con colesterol ligeramente alto o intolerancia a los medicamentos.
Hierbas con evidencia científica
El arroz fermentado rojo es la hierba más estudiada. El componente monacolin K en el arroz fermentado rojo tiene una estructura similar a la lovastatina, que ayuda a inhibir la síntesis de colesterol en el hígado. Los estudios demuestran que el arroz fermentado rojo puede ayudar a reducir el colesterol de lipoproteínas de baja densidad entre un 15 y un 25% en dos meses, con una eficacia casi equivalente a la de las estatinas de dosis baja.
También se ha registrado que el ajo ayuda a reducir el colesterol total en aproximadamente un 5% y el colesterol de lipoproteínas de baja densidad en aproximadamente un 6%, gracias al compuesto alicina. Además, el ajo también ayuda a controlar la presión arterial y las respuestas inflamatorias, brindando beneficios integrales para el sistema cardiovascular.
Guggulu, resina de Commiphora mukul utilizada en la medicina Ayurveda, muestra la capacidad de reducir el colesterol total, los triglicéridos y aumentar el colesterol de lipoproteínas de alta densidad. Sin embargo, pueden producirse efectos secundarios como trastornos digestivos o erupciones.
Beneficios potenciales y notas importantes
El alcachofa, un ingrediente familiar en la dieta mediterránea, puede ayudar a reducir el colesterol de lipoproteínas bajas en densidad entre un 6 y un 10%, especialmente útil en personas con hígado graso o síndrome metabólico.
También se ha registrado que el eneldo negro y el fenogreco tienen un cierto efecto reductor del colesterol. Entre ellos, el fenogreco contiene mucha fibra soluble, que ayuda a aumentar la excreción de colesterol a través de la bilis y también apoya el control del azúcar en sangre en personas con diabetes tipo 2.
Según Jonathan Purtell, un nutricionista certificado Dietitian Nutritionist en los EE. UU., las hierbas "pueden aportar beneficios adicionales, pero no pueden sustituir a las estatinas en personas con alto riesgo cardiovascular". Enfatizó que el uso indiscriminado de suplementos dietéticos puede causar interacciones medicamentosas o efectos no deseados.
Los expertos recomiendan que las personas con colesterol alto deben hablar con su médico antes de usar hierbas, y al mismo tiempo mantener una dieta saludable, hacer ejercicio regularmente y controlar periódicamente los niveles de grasa en sangre.
