La mucosa esofágica es vulnerable.
Según el profesor asociado Dr. Nguyen Anh Tuan, director de Cirugía del Hospital General Phuong Dong, el reflujo gástrico es una condición en la que el ácido estomacal refluye hacia el esófago, causando muchos síntomas incómodos. La mucosa esófaga es una membrana delgada y sensible que cubre el interior del esófago. Cuando se expone al ácido estomacal que es altamente corrosivo, la mucosa esófaga puede dañarse.
La membrana mucosa del esófago está cubierta por un epitelio escamoso no corneado (epitelio escamoso estratificado). Este es un tipo de epitelio delgado y vulnerable al contacto con ácido u otros irritantes.
La mucosa esofágica no está diseñada para soportar un ambiente ácido. La función principal de esta mucosa es proteger el esófago de daños mecánicos cuando pasa la comida, no para protegerlo de ácidos y enzimas digestivas.
La mucosa gástrica tiene una mejor capacidad de protección
La mucosa gástrica está revestida por una epitelium columnar simple (simple columnar epithelium). Esta epitelium tiene la función de secretar mucosidad y bicarbonato, lo que ayuda a proteger la mucosa gástrica de los efectos corrosivos de los ácidos y enzimas digestivas como la pepsina.
El estómago está estructurado para soportar un ambiente muy ácido, con un pH de alrededor de 1-2. Las células estomacales también secretan bicarbonato para neutralizar el ácido cerca de la superficie de la mucosa, lo que ayuda a proteger el estómago de la autodigestión.
El reflujo puede causar daño y complicaciones.
La diferencia entre la mucosa esofágica y la mucosa gástrica hace que el esófago sea más vulnerable cuando el ácido estomacal refluye. La mucosa esofágica no tiene una capa de mucosidad protectora ni la capacidad de neutralizar el ácido como la mucosa gástrica, por lo que el ácido puede causar daño directo.
Esta afección puede causar inflamación, úlceras y, en casos más graves, puede provocar estrechamiento del esófago o el esófago de Barrett. Debido a que la estructura epitelial escamosa no se hornea, la mucosa esofágica se irrita y daña fácilmente al entrar en contacto con el ácido, provocando síntomas como acidez estomacal y dolor de pecho.
La diferencia en la estructura y la función entre la mucosa esofágica y la mucosa gástrica es la razón principal por la que el reflujo gastroesofágico puede dañar la mucosa esofágica. La mucosa esofágica no está diseñada para soportar un ambiente ácido. Cuando el ácido del estómago refluye, puede provocar daño y complicaciones si no se trata a tiempo.
