El primer ministro británico, Keir Starmer, ha enviado el destructor HMS Dragon a Oriente Medio para prepararse para una misión que podría tener lugar en el futuro para apoyar a los barcos que atraviesan el Estrecho de Ormuz, después de que termine el conflicto con Irán.
El Ministerio de Defensa británico (MoD) informó que el HMS Dragon fue enviado a la región para prepararse para "un papel potencial en una misión multinacional de naturaleza defensiva estricta e independiente en el futuro para proteger la libertad de navegación".
El Ministerio de Defensa británico dijo que la decisión de despliegue fue aprobada por el Ministro de Defensa y el Jefe del Estado Mayor General después de completar "las estrictas pruebas del sistema de armas frente a la costa de la isla de Creta" para garantizar que el barco esté listo para cualquier requisito de combate si es necesario.
Un portavoz del Ministerio de Defensa británico informó: "Confirmamos que el HMS Dragon se desplegará en Oriente Medio para preparar fuerzas antes de la posibilidad de participar en una futura misión multinacional para proteger el transporte marítimo internacional cuando las condiciones permitan que los barcos crucen el Estrecho de Ormuz.
La disposición previa del HMS Dragon es parte de un plan de preparación cuidadoso para garantizar que Gran Bretaña esté lista, como parte de una alianza multinacional liderada conjuntamente por Gran Bretaña y Francia, para garantizar la seguridad del estrecho cuando las condiciones lo permitan".
Como uno de los 6 destructores de defensa aérea Type 45 de la Royal Navy británica, el HMS Dragon se unirá al grupo de ataque del portaaviones Charles de Gaulle de Francia, una fuerza que acaba de ser enviada a Oriente Medio a mediados de esta semana.
El despliegue de buques de guerra británicos se produce en un contexto en el que las partes esperan que el conflicto en Oriente Medio esté a punto de terminar, y Gran Bretaña y Francia afirman que apoyarán el desvío de buques mercantes a través del Estrecho de Ormuz.
La semana pasada, los medios informaron que Estados Unidos e Irán se están acercando a un acuerdo para poner fin al conflicto. El presidente Donald Trump y el secretario de Estado estadounidense Marco Rubio esperaban que el líder iraní respondiera a algunos puntos clave en la propuesta de acuerdo para poner fin al conflicto el 8 de mayo, pero Estados Unidos aún no ha recibido respuesta. Según el sitio de noticias estadounidense Axios, los términos del acuerdo incluirán que ambas partes permitan que los barcos crucen libremente el Estrecho de Ormuz.
El HMS Dragon fue desplegado en Chipre después de que la base aérea RAF Akrotiri británica fuera atacada por un dron fabricado por Irán en el segundo día del conflicto iraní, pero tardó 3 semanas en llegar allí.
Cuando fue enviado al este del Mediterráneo, el HMS Dragon estaba en un muelle de reparación en Portsmouth, no armado y todavía rodeado de andamios. El barco tardó una semana en completar la fase de mantenimiento, luego tardó otras 2 semanas en llegar a Chipre a finales de marzo.
En abril, el HMS Dragon continuó teniendo problemas con el sistema de suministro de agua, lo que obligó al barco a regresar al puerto en el este del Mediterráneo. El Ministerio de Defensa británico dijo que el barco tuvo "un pequeño problema técnico" relacionado con el sistema de agua a bordo y que se había llevado a cabo el proceso de reparación. El portavoz del Ministerio de Defensa británico confirmó posteriormente que todos los problemas relacionados con el suministro de agua se habían solucionado por completo.
