Las delegaciones médicas cubanas se han convertido durante mucho tiempo en una de las herramientas diplomáticas internacionales, y también en una fuente importante de ingresos para Cuba.
Según algunos estudios citados por The New York Times, Cuba gana miles de millones de dólares cada año con la exportación de servicios profesionales, incluidos expertos médicos.
En los últimos acontecimientos, Guatemala anunció recientemente que cambiará el acuerdo, según el cual el programa de médicos cubanos, que ha estado operando durante casi 30 años en este país centroamericano, se eliminará gradualmente. Según el periódico Prensa Libre, "el reemplazo de personal procedente de la isla nación cubana se llevará a cabo paso a paso".
El Ministerio de Salud de Guatemala dijo que una parte de los puestos vacantes dejados por 412 médicos cubanos serán ocupados por estudiantes de medicina que están completando programas de hospitalización.
En Honduras, el gobierno decidió no renovar el acuerdo de cooperación médica que permite a los médicos cubanos trabajar aquí. Según el sitio de noticias Cuba Headlines, 128 trabajadores médicos cubanos se irán cuando expire el acuerdo.
El viceministro de Salud de Honduras, Eduardo Midence, dijo que los médicos cubanos serán reemplazados por personal médico nacional o expertos extranjeros que hayan obtenido una certificación profesional válida.
En Guyana, el Ministro de Salud Frank Anthony dijo que el gobierno cubano había decidido retirar la delegación médica tras las discusiones con Georgetown, poniendo fin a un programa de cooperación de más de 48 años.
Después de que la delegación de médicos cubanos se vaya, Guyana permitirá que los médicos y enfermeras cubanos trabajen de forma independiente en el país si están certificados por las autoridades sanitarias locales.
Brasil es considerado un precedente notable en un contexto de muchos acontecimientos relacionados con la misión médica de Cuba. El programa Mais Médicos dependía en gran medida de los médicos cubanos hasta 2018, cuando La Habana retiró a miles de médicos tras los cambios de política en Brasil. En ese momento, Cuba se opuso a las nuevas regulaciones relacionadas con los ingresos y los títulos de los médicos cubanos. El cierre del programa en Brasil marcó entonces una de las mayores retiradas médicas cubanas de un país extranjero.
Paraguay también suspendió el memorando de entendimiento de cooperación sanitaria firmado con Cuba en diciembre de 2024, un acuerdo que se esperaba que restaurara los programas de cooperación sanitaria entre los dos países.
En Saint Vincent & the Grenadines, el gobierno anunció recientemente un plan para reducir la dependencia del personal médico cubano en el marco de una estrategia a largo plazo para localizar los recursos humanos de salud.
El primer ministro Godwin Friday dijo que el país implementará un plan para retirar gradualmente a los médicos regionales de Cuba en un plazo de 3 años, con razones que incluyen barreras idiomáticas en la atención al paciente y los costos de mantenimiento del personal médico extranjero.
Sin embargo, las misiones médicas de Cuba en el extranjero siguen operando en muchos países de América Latina y el Caribe, especialmente en países con escasez de personal médico.
Los programas con médicos cubanos siguen activos en países como México, Venezuela, Bolivia y Nicaragua, junto con muchos otros países del Caribe como Barbados, Dominica, Santa Lucía, Trinidad y Tobago y Antigua y Barbuda.
En muchos de estos países, los médicos cubanos desempeñan un papel importante en las zonas rurales y las zonas con escasez de servicios de salud, donde el sistema de salud local suele carecer de personal.
