El festival internacional anual de cigarros de Cuba, previsto para la última semana de febrero, ha sido pospuesto oficialmente, en un contexto en el que la nación insular se enfrenta a una grave escasez de combustible y cortes de energía generalizados debido al embargo petrolero de Estados Unidos.
En un comunicado emitido el 14 de febrero, Habanos S.A., la unidad organizadora del evento, dijo que la decisión de posponer se tomó para "garantizar altos estándares de calidad" para este festival simbólico. El anuncio no especifica el momento de la reorganización del 26o festival.
Habanos S.A. es una empresa conjunta entre la empresa estatal Cubatabaco y la empresa internacional Altadis, que posee un monopolio global en el negocio de los cigarros cubanos.
Cada año, la empresa organiza el Festival Habanos, un evento importante para coleccionistas, distribuidores y amantes de los puros de todo el mundo. Los participantes tienen la oportunidad de visitar plantaciones de tabaco, participar en subastas y presenciar la famosa artesanía de enrollado de puros artesanales de la isla caribeña.
El año pasado, el festival concluyó con una subasta que recaudó 18 millones de dólares por un lote de cigarros artesanales especialmente buscados. El mismo año, Habanos S.A. informó de ventas récord de 827 millones de dólares.
No solo el festival de los cigarros, sino también muchos otros eventos culturales en Cuba, incluida una feria del libro, también se han pospuesto este mes, ya que la nación insular está luchando con una grave escasez de combustible y un corte de energía considerado el peor en muchos años.
A finales de enero, el presidente estadounidense Donald Trump amenazó con imponer aranceles a cualquier país que venda petróleo a Cuba, en medio de la creciente presión de Washington para obligar a la administración de La Habana a llevar a cabo reformas políticas y económicas.
Cuba tiene actualmente que importar alrededor del 60% de su demanda de energía. Durante mucho tiempo, este país dependió en gran medida del suministro de petróleo de Venezuela y México.
Sin embargo, los envíos desde Venezuela fueron cancelados en enero después de que el presidente Nicolás Maduro fuera arrestado en una incursión militar estadounidense. Este acontecimiento también condujo a que Estados Unidos aumentara la vigilancia de la industria petrolera venezolana.
El suministro de México también se detuvo a mediados de febrero después de que Trump emitiera una advertencia de impuestos.
A principios de esta semana, 3 aerolíneas canadienses cancelaron vuelos a Cuba después de que el gobierno de este país anunciara que ya no había combustible para aviones para repostar en los aeropuertos nacionales. Otras aerolíneas aún mantienen rutas, pero repostarán en la República Dominicana antes de llegar o salir de Cuba.
La crisis del combustible también afectó directamente a la industria del turismo. Algunas agencias de viajes cancelaron los tours, mientras que el gobierno cubano se vio obligado a cerrar algunos hoteles y reubicar a los turistas para ahorrar electricidad.
En una declaración separada, la empresa tabacalera estatal Tabacuba expresó su pesar por el aplazamiento del festival de los cigarros de este año, argumentando que la causa proviene de la "complejidad de la situación económica que enfrenta el país debido al aumento del bloqueo económico, comercial y financiero" impuesto por Estados Unidos.
