Estados Unidos está negociando la compra de interceptores de drones fabricados en Ucrania para hacer frente a los ataques con drones de Irán en todo el Golfo Pérsico.
Las conversaciones se llevan a cabo en un contexto en el que los ataques aéreos de Estados Unidos e Israel contra Irán han llevado a ataques de represalia con drones y misiles en toda la región.
Algunos países del Golfo dependen del sistema de misiles Patriot para contrarrestar los ataques de Irán, pero el suministro de misiles interceptores se está agotando rápidamente a medida que se lanza una gran cantidad de drones fabricados por Irán.
Las variantes del dron suicida Shahed-136 son relativamente baratas, alrededor de 30.000 dólares por unidad. Mientras tanto, los misiles interceptores como el PAC-3 utilizados en los escuadrones Patriot cuestan más de 13,5 millones de dólares por unidad.
Funcionarios ucranianos y representantes de la industria de defensa dijeron al Financial Times que ese precio hace que el Pentágono y los países del Golfo consideren la experiencia de Ucrania en el desarrollo de tecnologías más baratas para interceptar drones rusos.
Un funcionario ucraniano señaló que la discusión con el Pentágono es un tema "sensible", pero "hay un interés creciente significativo en los sistemas de intercepción de drones de Ucrania, que pueden interceptar drones Shahed a un costo muy bajo".
El 3 de marzo, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky dijo que se había puesto en contacto con el primer ministro de Qatar, Tamim bin Hamad al-Thani, y el presidente de los EAU, Mohammed bin Zayed al-Nahyan, sobre el uso de la tecnología anti-drones de Ucrania. "La experiencia de Ucrania en la lucha contra los drones Shahed es actualmente la más avanzada del mundo", afirmó Zelensky.
Irán ha lanzado cientos de drones a países del Golfo desde el estallido del conflicto. Debido a que los drones pueden ser lanzados desde lanzadores móviles y volar a baja altitud, son más difíciles de interceptar con sistemas de defensa antimisiles tradicionales diseñados para aviones o misiles balísticos.
Ucrania se enfrenta a desafíos similares desde que Rusia comenzó a lanzar grandes cantidades de drones diseñados por Irán a las ciudades de Ucrania cuando estalló el conflicto en 2022.
Kiev se ha convertido en un sistema de defensa multicapa, que combina baterías de misiles avanzadas con herramientas de intercepción más baratas.
Ucrania ha desplegado drones interceptores pequeños diseñados para perseguir y destruir drones enemigos a un costo relativamente bajo. Algunos sistemas cuestan solo unos pocos miles de dólares y pueden alcanzar velocidades de alrededor de 250 km/h, lo suficientemente rápido como para interceptar drones Shahed con una velocidad máxima de alrededor de 185 km/h.
Ucrania también ha probado con aviones interceptores de ala fija y sistemas de asistencia de inteligencia artificial (IA) para identificar y rastrear objetivos, como Tytan.
Un sistema de intercepción típico puede costar alrededor de 35.500 dólares, incluyendo drones, equipos de control terrestre, sistemas de lanzamiento y software, un costo mucho menor que los sistemas tradicionales de intercepción de misiles.
Para Ucrania, la exportación de sistemas de intercepción de drones baratos podría aportar otro beneficio en el contexto del conflicto con Rusia. Si los socios del Golfo dependen menos de los misiles Patriot, muchos de estos sistemas de intercepción avanzados podrían utilizarse para Ucrania.
