La República Islámica de Irán posee actualmente al menos 16 submarinos pequeños de la clase Ghadir, según el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS). Cada barco tiene una tripulación de menos de 10 personas y puede transportar 2 torpedos o 2 misiles de crucero antibuque C-704 diseñados por China.
Una fuente no identificada dijo que estos submarinos hacen más ruido que la mayoría de los submarinos modernos. Además, la tripulación del submarino también tiene una experiencia limitada y los barcos a menudo tienen problemas de mantenimiento.
Irán ha bloqueado prácticamente el Estrecho de Ormuz desde que Estados Unidos e Israel comenzaron los ataques el 28 de febrero. Esta ruta marítima estratégica fue una vez el lugar por donde pasó alrededor del 20% del petróleo y el gas natural licuado (GNL) del mundo en un período normal.
La decisión de desplegar minisubmarinos de Teherán, según informó la agencia de noticias semioficial Tasnim, se tomó en un contexto en el que el presidente estadounidense Donald Trump está considerando restaurar el plan de utilizar el ejército estadounidense para escoltar barcos a través de la zona.
El control de Teherán del Estrecho de Ormuz se debe en gran medida al uso o la amenaza de usar misiles y aviones no tripulados baratos. Es probable que los minisubmarinos mencionados anteriormente también desempeñen un papel similar.
Un desafío en el despliegue eficaz de minisubmarinos es el factor geográfico: el punto más profundo del Estrecho de Ormuz es de solo unos 100 m. El Golfo Pérsico tampoco es significativamente más profundo. Esto dificulta que los submarinos se escondan, incluso cuando están quietos, porque el sistema de sonar activo puede detectar objetos inusuales bajo el agua.
Según Tasnim, una agencia de noticias vinculada al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI), el submarino Ghadir está "diseñado específicamente" para esta ruta fluvial y el medio ambiente acuático poco profundo aquí.
Hasta ahora, ningún submarino iraní ha aparecido en operaciones de combate en el contexto de los combates actuales. El único submarino grande que todavía está en funcionamiento en este país, el submarino de clase Kilo de la época soviética, fue hundido justo en el muelle de fondeo.
Los submarinos Ghadir son mucho más pequeños, con un desplazamiento de solo 115 toneladas, una medida estándar para los submarinos. Mientras tanto, los submarinos clase Kilo tienen un desplazamiento de más de 2.000 toneladas. Los submarinos de ataque de propulsión nuclear clase Los Angeles de Estados Unidos tienen un desplazamiento de más de 6.000 toneladas.
Los minisubmarinos se utilizan a menudo para misiones de defensa costera porque no son capaces de operar en viajes largos y tampoco pueden sumergirse tan profundamente como los barcos más grandes. Los barcos iraníes se desarrollan a nivel nacional, con el primer anuncio oficial de producción anunciado en 2005.
La fuente dijo que los submarinos Ghadir son en realidad copias del diseño de Corea del Norte.
Estados Unidos e Israel declararon que casi toda la Armada iraní había sido destruida, pero en la última semana ha habido información de que pequeños barcos atacaron barcos estadounidenses 2 veces cuando estos barcos se movieron a través del Estrecho de Ormuz.
El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) dijo que había repelido muchos ataques contra sus fuerzas. Sin embargo, el transporte de petróleo por buques petroleros comerciales todavía está en gran medida estancado.
