Un análisis científico publicado por el segundo grupo de investigación y exploración científica en la meseta de Qinghai - Tíbet el 11 de septiembre (hora local) mostró que el deslizamiento de tierra del glaciar ocurrido en Nepal el 26 de agosto y extendiéndose a través de la frontera hacia China ha sido identificado como uno de los desastres naturales más extremos y brutales jamás registrados en la región del Himalaya.
El deslizamiento de tierra se originó en un bloque de hielo de 3,13 km2 en Nepal, con la parte aguas abajo a lo largo de la sección fronteriza del río de 22 km de largo con China y con una diferencia de altitud de aproximadamente 3,5 km hasta el paso fronterizo de Cat Long.
El bloque de hielo separado tiene una anchura de unos 980 m y una longitud de 780 m, cubriendo un área de 0,76 km2 con un volumen estimado de más de 70 millones de m3.
Después del deslizamiento de tierra, la masa de hielo arrasó el valle del glaciar, arrastrando tanto el hielo antiguo como el nuevo cuando cayó aguas abajo. El equipo de investigación descubrió que este flujo había ampliado el lecho del río de 170 m a 700 m, y su impacto directo se extendió por una distancia de más de 80 km.
Las estaciones sísmicas registraron un terremoto de magnitud 5,2 causado por el deslizamiento de tierra del glaciar y sus impactos en cadena. El evento comenzó a las 10:52 del 26 de agosto y los escombros llegaron al paso fronterizo de Cat Long solo 7 minutos después, a las 10:59, lo que muestra una velocidad de movimiento de casi 190 km/h. El grupo de investigación describió este desastre con las siguientes características: inicio a gran altitud, amplificación a baja altitud, propagación en cadena y destrucción inmediata.
El deslizamiento de tierra del glaciar ha causado víctimas y daños económicos significativos a ambos lados de la frontera, convirtiéndolo en uno de los desastres naturales más extremos y brutales jamás registrados en la región del Himalaya.
El grupo de investigación cree que la causa del desastre es la expansión de las grietas de hielo y la velocidad de desbordamiento del agua hacia el interior, así como el aumento de los lechos de los glaciares bajo el impacto del calentamiento global. La meseta de Qinghai - Tíbet se está calentando a una velocidad aproximadamente el doble de la media mundial, y en las zonas de altitud extremadamente alta, esta velocidad es hasta tres veces la media mundial.
El análisis de imágenes de satélite del 12 al 8 de agosto muestra que la masa de hielo se mueve a una velocidad de aproximadamente 0,4 m/día, muchas veces más rápido que la velocidad de movimiento normal de un glaciar. El equipo de investigación determinó que esta es una señal de advertencia importante que muestra un aumento de la lubricación de la roca de fondo y un riesgo de colapso inminente.
El grupo de investigación dijo que el deslizamiento de tierra del glaciar Chhochen Khola en Nepal y sus efectos en cadena son una nueva prueba de que la frecuencia y la intensidad de los desastres relacionados con la atmósfera están aumentando debido al cambio climático, causando serios desafíos para las zonas residenciales en las altas montañas.
El grupo de investigación recomendó priorizar la vigilancia de los deslizamientos de tierra glaciares y la construcción de bases de datos; llevar a cabo encuestas de indicadores clave sobre el riesgo de colapso de los glaciares, así como mecanismos de desarrollo y propagación de impactos en cadena; y al mismo tiempo fortalecer la capacidad de evaluación científica y la coordinación regional para mejorar la precisión en la evaluación de riesgos y la capacidad de respuesta de emergencia.
