Según fuentes de seguimiento de la aviación militar, al menos 3 bombarderos B-52H Stratofortress de la Fuerza Aérea de EE. UU. han aterrizado en la base RAF Fairford (en la región de Gloucestershire, Inglaterra). Esta es una de las pocas bases en Europa capaz de recibir y operar bombarderos estratégicos pesados estadounidenses.
Se cree que estos B-52 partieron de la base aérea de Minot en el estado de Dakota del Norte.
El despliegue del B-52 se produce solo unos días después de que varios bombarderos B-1B Lancer también fueran enviados a RAF Fairford, lo que demuestra que Washington está aumentando las fuerzas de ataque aéreo de largo alcance en Europa en medio de crecientes tensiones con Irán.
Los bombarderos estratégicos desplegados de esta manera permiten a Estados Unidos acortar significativamente el tiempo de vuelo a la región de Oriente Medio, al tiempo que aumentan la frecuencia de los ataques en comparación con el despegue directo desde territorio estadounidense.
En los últimos días, el B-52 ha participado en ataques contra objetivos militares en Irán con misiles de crucero furtivos AGM-158 JASSM.
Estos tipos de armas pueden ser lanzados desde una distancia lejana fuera del espacio aéreo iraní, lo que ayuda a los aviones a atacar sin tener que penetrar directamente en la zona de defensa aérea del enemigo.
El uso del B-52 también refleja los cálculos tácticos de Estados Unidos. En comparación con aviones furtivos como el B-52 Spirit o el caza F-35 Lightning II, el B-52 tiene una capacidad de carga de armas mucho mayor y opera eficazmente en operaciones de ataque aéreo prolongadas.
Cuando está equipado con misiles de crucero de largo alcance, este tipo de avión puede atacar objetivos manteniendo una distancia segura del sistema de defensa aérea enemigo.
Según expertos militares, el aumento de la fuerza de bombarderos en Gran Bretaña también podría indicar que la campaña de ataques aéreos está entrando en una nueva fase con mayor intensidad.
Si es necesario, los bombarderos estratégicos pueden transportar grandes volúmenes de bombas guiadas de precisión o misiles de crucero para atacar objetivos militares, bases de misiles o infraestructura estratégica.
Además de la RAF Fairford, otras bases militares estadounidenses en la región del Océano Índico también se están utilizando para apoyar la operación, incluida la base en la isla Diego García.
Los vuelos de transporte militar y los aviones cisterna también aparecen regularmente aquí para mantener las operaciones de las fuerzas de ataque aéreo de largo alcance.
En el contexto de la propagación del conflicto en Oriente Medio, el aumento de las fuerzas de bombarderos estratégicos de Estados Unidos muestra que Washington se está preparando para la posibilidad de mantener ataques aéreos prolongados para presionar a Irán.
El B-52 Stratofortress es uno de los bombarderos estratégicos más antiguos que todavía están en servicio en la Fuerza Aérea de EE. UU.
Aunque se puso en funcionamiento en la década de 1950, este tipo de avión sigue desempeñando un papel importante gracias a su largo alcance, capacidad para transportar grandes cargas de armas y capacidad para desplegar muchos tipos de armas guiadas modernas.
