El presidente estadounidense Donald Trump advirtió el 9 de marzo que podría escalar drásticamente las hostilidades con Irán si este intenta detener los petroleros de Oriente Medio.
Hablando en una conferencia de prensa, Trump dijo que Estados Unidos ha causado graves daños a la fuerza aérea y la marina iraníes. Predijo que la guerra podría terminar antes del plazo de 4 semanas que mencionó anteriormente, aunque no se han determinado claramente las condiciones para lograr la victoria.
Donald Trump enfatizó que Estados Unidos intensificará los ataques si Irán intenta bloquear los petroleros que pasan por el Estrecho de Ormuz, una ruta que transporta alrededor del 20% del suministro mundial de petróleo. Declaró que Washington atacará con tanta fuerza que Irán o cualquier parte de apoyo no puedan restaurar su capacidad para controlar esta región.
La declaración del presidente estadounidense se produjo tras un día de fuertes fluctuaciones en los mercados financieros mundiales debido a la preocupación de que Irán esté reuniendo fuerzas en torno al nuevo líder supremo, Mojtaba Khamenei, y no tenga intención de ceder.
En respuesta, la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán declaró que no permitirá que "ningún litro de petróleo" abandone la zona si continúan los ataques de Estados Unidos e Israel. Un portavoz de esta fuerza dijo que Irán es el que decide el momento del fin de la guerra.
Los combates hicieron que el Estrecho de Ormuz estuviera casi cerrado, lo que impidió que los petroleros se movieran durante más de 1 semana y obligó a muchos productores a detener la extracción cuando los depósitos estaban llenos. El precio del petróleo Brent subió bruscamente en la sesión de negociación, en un momento aumentó hasta un 29% antes de ajustarse a la baja posteriormente.
Los precios de la gasolina se han convertido en un tema político importante en Estados Unidos, ya que los votantes están cada vez más preocupados por el aumento de los costes de vida antes de las elecciones de mitad de mandato de noviembre. Una encuesta de Reuters/Ipsos muestra que el 67% de los estadounidenses predice que los precios de la gasolina seguirán subiendo en los próximos meses, mientras que solo el 29% apoya la guerra.
Después de una conversación telefónica con el presidente ruso Vladimir Putin, Donald Trump dijo que Estados Unidos podría eximir de sanciones relacionadas con el petróleo a algunos países para reducir la escasez de suministro. Otras opciones que se están considerando incluyen liberar petróleo de las reservas estratégicas o restringir las exportaciones de Estados Unidos.
Mientras tanto, los ataques continúan en Irán. Una refinería de petróleo en Teherán fue golpeada, creando una gran columna de humo negro. La Organización Mundial de la Salud advierte que el incendio corre el riesgo de contaminar alimentos, agua y aire.
Los combates también se extendieron a Líbano e Israel. Según el embajador de Irán ante las Naciones Unidas, los ataques de Estados Unidos e Israel han causado al menos 1.332 muertos civiles iraníes y miles de heridos. Líbano informó de más de 400 muertos y casi 700.000 desplazados.
En Israel, una persona murió a causa de metralla cerca del aeropuerto internacional de Tel Aviv, elevando el número total de muertos por ataques de Irán a 11.
