La capacidad de posicionamiento por satélite en muchos buques de carga y petroleros que operan en Oriente Medio es actualmente incluso peor que los teléfonos móviles normales. Los expertos evalúan que esta debilidad tecnológica explica por qué alrededor de 1.000 barcos en Oriente Medio han perdido la capacidad de localizarse después de que la señal fuera interferida, informó The Japan Times el 9 de marzo.
La pérdida de señales es común en el Golfo Pérsico y el Golfo de Omán. Dimitris Ampatzidis, analista de la empresa de datos Kpler, dijo que el número de 1.000 barcos representa aproximadamente la mitad del número de vehículos que operan en la región, la mayoría ubicados frente a las aguas de los Emiratos Árabes Unidos y Omán.
La diferencia tecnológica es la causa principal. Si bien los teléfonos inteligentes pueden recibir señales de cuatro sistemas de satélites globales, incluidos los de Estados Unidos, Europa, Rusia y China, muchos buques solo reciben señales de posicionamiento civil inicial (L1 C/A) utilizadas desde principios de la década de 1990.
El Sr. Todd Humphreys, profesor de la Universidad de Texas, dijo que los barcos no tienen un sistema de respaldo cuando la señal L1 C/A es interferida. Esta situación también ocurre en la industria de la aviación, cuando los aviones comerciales actuales no están equipados con receptores de posicionamiento que puedan procesar señales fuera del estándar L1 C/A obsoleto.
La Sra. Katherine Dunn, autora de un libro sobre la historia del posicionamiento de satélites, dijo que la interferencia es en realidad bastante simple. Las organizaciones solo necesitan usar un transmisor de radio en la misma frecuencia con una intensidad más fuerte para crear un "muro de interferencia".
Lo más peligroso es la técnica de falsificación de señales, que afecta directamente al sistema de identificación automática de los barcos. En lugar de notificar la identidad y la ubicación exactas cada segundo, el sistema intervenido enviará coordenadas incorrectas. Esto hace que los barcos que se mueven en el mar aparezcan en el mapa como si estuvieran en tierra en Irán o países del Golfo.
Hoy en día, las señales de posicionamiento también proporcionan datos para relojes, radares y dispositivos de medición de velocidad. Según un capitán de un buque de carga, con los enormes tamaños de los buques modernos, la navegación electrónica es obligatoria. Cuando se pierde una señal, la tripulación se ve obligada a reutilizar herramientas del siglo XX como la observación manual de hitos topográficos o radares. Esto plantea enormes riesgos incluso cuando el buque es escoltado de forma segura a través del Estrecho de Ormuz.
Los expertos creen que el comportamiento de interferencia sirve actualmente tanto para fines ofensivos como defensivos. Algunos países del Golfo dirigen los sistemas de interferencia al mar para detener los drones iraníes, aunque saben que interrumpirán la navegación civil. Israel e Irán también han aplicado tácticas similares en conflictos.
Aunque las empresas de tecnología están desarrollando métodos alternativos basados en campos magnéticos terrestres o guía inercial, llevar enormes buques marítimos a moverse de forma segura sin necesidad de un sistema de satélites sigue siendo una historia de futuro.
