El portaaviones USS Gerald R. Ford dejará Oriente Medio y comenzará su viaje de regreso en los próximos días, revelaron muchos funcionarios estadounidenses. Esta es una noticia positiva para unos 4.500 marineros desplegados durante 10 meses, pero también hace que Estados Unidos pierda una fuente significativa de potencia de fuego en el contexto del conflicto con Irán.
El USS Gerald R. Ford es uno de los tres portaaviones estadounidenses en la región, junto con el USS George H.W. Bush y el USS Abraham Lincoln.
Mientras el USS Gerald R. Ford operaba en el Mar Rojo, los 2 barcos restantes operaban en el Mar de Arabia para implementar la orden de bloqueo de Estados Unidos, apuntando a petroleros o cargadores que salían de puertos iraníes.
Actualmente no está claro el momento exacto en que el portaaviones USS Gerald R. Ford abandonará Oriente Medio. Un funcionario estadounidense dijo que el portaaviones podría regresar a su base en Virginia a mediados de mayo.
Hasta el 29 de abril, el USS Gerald R. Ford había estado operando en el mar durante 309 días, el período más largo para un portaaviones moderno de Estados Unidos. Este barco tuvo que ser reparado después de un incendio en la lavandería que hirió a algunos marineros y también tuvo problemas continuos con el sistema de baños. Al regresar al puerto, se espera que el barco pase por un proceso de reparación y mantenimiento a gran escala.
En la audiencia del Congreso el 29 de abril, muchos parlamentarios mencionaron el despliegue prolongado de este barco, cuestionando al Secretario de Guerra Pete Hegseth sobre si el precio a pagar por el barco y la tripulación es necesario o no. Mantener el USS Gerald R. Ford en el mar durante demasiado tiempo no solo afecta la capacidad operativa futura del propio portaaviones, sino que también afecta el nivel de preparación de otros buques de guerra, debido a la capacidad limitada de los talleres de mantenimiento.
Normalmente, un portaaviones estadounidense solo se despliega durante unos 6-7 meses para asegurar el calendario de mantenimiento.
El USS Gerald R. Ford, el portaaviones más nuevo de la Marina de los EE. UU., zarpó del puerto en la base de Norfolk el 24 de junio de 2025 hacia Europa. Posteriormente, la administración del presidente Donald Trump envió el barco de regreso al Océano Atlántico a la región del Caribe para ayudar a Estados Unidos a bloquear las exportaciones de petróleo de Venezuela y participar en la operación para arrestar al presidente Nicolás Maduro en enero de 2026.
Posteriormente, el tiempo de despliegue de este portaaviones continuó extendiéndose y fue enviado a Oriente Medio para apoyar las operaciones militares estadounidenses contra Irán.
La Marina de los EE. UU. juega un papel importante en las operaciones en Venezuela e Irán, con más de 10 buques de guerra desplegados en ambas regiones. En el Mar de Arabia, la Marina de los EE. UU. ha bloqueado al menos 39 barcos, en algunos casos incluyendo abordar barcos para inspeccionar y confiscar, para evitar el transporte de petróleo o mercancías beneficiosas para Irán. Más recientemente, el 28 de abril, Estados Unidos inspeccionó el barco M/V Blue Star y luego permitió que el barco se fuera.
Actualmente, este bloqueo es la principal fuente de presión militar que Estados Unidos está ejerciendo sobre Irán, mientras que la administración del presidente Donald Trump busca obligar a Teherán a reabrir el Estrecho de Ormuz y abandonar el programa nuclear.
