En la prefectura de Niigata, el aire de urgencia esta envolviendo el area alrededor de Kashiwazaki-Kariwa, la planta de energia nuclear mas grande del mundo. Los trabajadores estan ampliando apresuradamente las carreteras mientras las fuerzas de seguridad refuerzan el control en los puestos de control, preparandose para un evento decisivo para la industria energetica japonesa.
Poseyendo 7 reactores con una capacidad total de 8,2 gigavatios, esta planta es capaz de suministrar electricidad a millones de hogares. Sin embargo, desde 2012, este "gigante" energetico ha dejado de funcionar por completo junto con una serie de otras instalaciones despues de la doble catastrofe del terremoto y el tsunami que causo el accidente nuclear en Fukushima en marzo de 2011.
Segun el plan, Tepco, la unidad operadora de la planta, reiniciara el reactor numero 6, posiblemente lo antes posible el 20 de enero. Se espera que esta medida complemente alrededor del 2% del suministro electrico a la region de Tokio, al tiempo que ayuda a Japon a acercarse a los objetivos de reduccion de emisiones y consolidacion de la seguridad energetica nacional.
Sin embargo, un informe tecnico urgente el fin de semana pasado esta haciendo que todos los calculos de Tokyo Electric Power (TEPCO) corran el riesgo de fracasar.
Segun fuentes de Japan Today, durante la inspeccion funcional del 17 al 18 de enero, los ingenieros descubrieron un grave error relacionado con el sistema de control de barras antideslizamiento en el reactor numero 6. Este es un mecanismo de seguridad nuclear que ayuda a controlar las reacciones nucleares. Este incidente obligo a TEPCO a considerar la posibilidad de posponer la fecha de conexion a la red electrica, que se fijo para la comercializacion a finales de febrero de 2026.
No solo se enfrentan a errores tecnicos, sino que la confianza del publico japones tambien esta siendo golpeada con fuerza por otro escandalo que acaba de ser descubierto al mismo tiempo.
Chubu Electric Power Corporation (Chubu Electric Power) esta acusada de falsificar datos de riesgo sismico en la planta de Hamaoka para aprobar las pruebas de seguridad. Aunque el incidente ocurrio en otra planta, "añadio fuel" a la ola de protestas en Niigata, donde la gente ya estaba preocupada por las fallas geologicas no completamente evaluadas al pie de la planta de Kashiwazaki-Kariwa.
El gobernador de la prefectura de Niigata, el Sr. Hideyo Hanazumi, aunque ha dado "luz verde" para el reinicio a finales de 2025 tras muchas presiones del gobierno central, ahora se enfrenta a una nueva presion explicativa.
Los residentes locales, como el Sr. Ryusuke Yoshida (76 años), creen que los planes de evacuacion actuales son "irreales", especialmente cuando las carreteras unicas a menudo estan cortadas por una fuerte nevada en enero.
La combinacion de problemas tecnicos en el ultimo minuto y el "fantasma" del fraude de datos esta convirtiendo el dia del reinicio esperado en una tensa prueba del prestigio y la seguridad de la industria nuclear japonesa en 2026.
