La cuarta semana de búsqueda del MH370 (22-28 de enero de 2026) terminó temprano en el terreno cuando el barco Armada 86 05 de Ocean Infinity recuperó los submarinos robóticos autónomos (AUV) y abandonó el área de búsqueda, dirigiéndose al puerto de Fremantle (Australia), obligado a abandonar el área desde el 23 de enero debido al clima severo.
Esta semana de búsqueda ayuda a aclarar un misterio técnico importante, al tiempo que plantea nuevas interrogantes sobre el próximo camino de los esfuerzos para rastrear el Boeing 777 desaparecido durante casi 12 años.
En los últimos días de la semana 4, el Armada 86 05 apenas pudo desplegar el AUV debido a las grandes olas y al mal tiempo prolongado. Los datos de viaje mostraron que el barco se movía lentamente, serpenteando, sin seguir el patrón familiar de los lanzamientos y retiros de AUV anteriores.
Esto una vez generó especulaciones de que Ocean Infinity podría haber puesto en funcionamiento restringido 1 o 2 AUV cuando el clima mejoró temporalmente. Sin embargo, todas las esperanzas se cerraron rápidamente cuando el barco abandonó por completo el área de búsqueda y regresó a Fremantle.
Con este desarrollo, la operación de búsqueda del MH370 para el período 2025-2026 solo ha barrido un total de unos 7.236 km2 de lecho marino, menos de la mitad del área que Ocean Infinity había anunciado previamente.
Mientras el progreso de la búsqueda se interrumpe, se aclaró una pregunta técnica controvertida de la semana pasada: ¿Por qué cada escaneo del AUV cubre una banda de aproximadamente 1,8 km de ancho, mucho más grande que las especificaciones generalmente anunciadas del sonar montado en el AUV?
Según documentos del fabricante Kongsberg, el sistema de sonar de escaneo lateral (sonar de escaneo lateral) HISAS 1030 solo tiene un alcance máximo de escaneo de unos 200-260 m por lado, lo que preocupa a muchas personas de que el avión MH370 pueda estar fuera del "punto de visión" del dispositivo.
Respondiendo a esta pregunta, los expertos dijeron que el AUV no solo utiliza una sola tecnología de sonar. Además del sonar de barrido tradicional, también existe un sonar de apertura sintética (Synthetic Aperture Sonar - SAS). SAS proporciona imágenes muy detalladas pero solo funciona eficazmente a corta distancia, mientras que el sonar de barrido puede "ver" más lejos, aunque con una resolución más baja.
Cuando el objetivo son objetos grandes como motores de avión, trenes de aterrizaje o incluso un montón de escombros, el sonar de baja resolución pero de amplio alcance sigue siendo capaz de detectar signos anormales.
Los datos de la Autoridad de Seguridad Vial de Australia (ATSB) en una campaña de búsqueda anterior también muestran que los objetos de prueba sumergidos frente a Perth todavía se pueden detectar a una distancia de más de 1 km utilizando sonar de barrido (foto abajo).
Esto explica por qué Ocean Infinity eligió amplias bandas de escaneo: El objetivo inicial es detectar signos importantes, y luego desplegar una encuesta detallada para confirmar.
Cuando se resolvió el misterio técnico, surgió otra pregunta: ¿A dónde irá el Armada 86 05 a continuación? El calendario portuario actual registra el "próximo destino" como Pago Pago (Samoa Americana), lo que genera preocupación de que el barco pueda pasar a otro proyecto comercial, lo que significa que la búsqueda del MH370 vuelve a ser interrumpida.
Sin embargo, la experiencia pasada muestra que la información en el calendario portuario no siempre refleja con precisión el plan final. En 2018, el buque de búsqueda registró otro destino, pero regresó al área del MH370 después de salir de Fremantle.
Por lo tanto, aunque la etapa actual se ha detenido, la esperanza de encontrar el MH370 aún no ha terminado por completo. Al menos, la campaña de la semana 4 ha dado una respuesta importante sobre la capacidad de la tecnología de búsqueda, y ha mantenido la creencia de que, si el clima lo permite, el viaje para encontrar el mayor misterio aéreo del siglo todavía tiene la oportunidad de continuar.
