En la mañana del 19 de octubre el buque portacontenedores llamado 'Istanbul Bridge' atraco en el puerto de Gdansk ubicado en la costa del Baltico en el norte de Polonia. Este es el primer buque en completar el crucero en la nueva ruta de transporte maritimo de alta velocidad que conecta China y Europa a traves del Artico.
El barco partio del puerto de Ninh Ba - Chu Son en el este de China transportando alrededor de 4.000 contenedores de mercancias. Todo el viaje duro 26 dias. Despues de descargar mercancias en Polonia el barco continuara su viaje a puertos en Inglaterra Alemania y los Paises Bajos.
La ruta maritima del Artico a menudo conocida como la 'linea de seda en el hielo' es una ruta maritima que recorre la costa norte de Rusia. Esto se considera un reemplazo estrategico para la ruta maritima tradicional.
Actualmente los barcos que transportan mercancias desde Asia a Europa tienen que ir hacia el sur a traves del Estrecho de Malaca el Oceano Indico el Canal del Suez y el Mediterraneo. Esta ruta es mas larga y atraviesa muchos puntos geopoliticos sensibles.
Por el contrario la ruta del Artico puede acortar la ruta maritima de 10 a 15 dias lo que ayuda a ahorrar significativamente tiempo y costos de combustible. El viaje de 26 dias del barco 'Istanbul Bridge' ha demostrado el potencial de velocidad de esta ruta.
Durante muchos años la ruta del Artico casi no se ha utilizado para fines comerciales porque el hielo y la nieve cubren casi todo el año lo que requiere barcos de perforacion de hielo pesados que lo acompañen.
Sin embargo debido al impacto del cambio climatico el hielo en el Artico se esta desvaneciendo a una velocidad alarmante. Esto ha abierto inadvertidamente un nuevo corredor maritimo con un tiempo sin hielo que se extiende cada año.
La explotacion de esta ruta tiene un gran significado geopolitico y economico. Para China es una ruta de reemplazo estrategico que ayuda a reducir la dependencia de las rutas del sur. Para Rusia un pais que controla la mayor parte de la ruta esta es una enorme oportunidad economica de las tarifas de transito y el desarrollo de los puertos del norte.
El exito de este primer viaje se considera un paso importante para verificar la viabilidad comercial del 'camino de seda en el hielo'. Si se pone en funcionamiento regularmente podria remodelar el mapa comercial mundial.
