¿De la esencia a una feria?
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, bromeó sobre "hacer todo lo posible para que la selección italiana regrese a la Copa Mundial", con la propuesta de aumentar el número de equipos participantes a 64, o incluso 208 equipos. El domingo (12 de julio), mencionó oficialmente este tema, pero no solo a Italia, sino que también mencionó "todo el mundo".
Al organizar la Copa Mundial, es importante pensar en todo el mundo, no solo en Europa y Sudamérica", dijo, "Todos los países necesitan tener derecho a soñar con participar en la Copa Mundial. La calidad de las selecciones nacionales en todo el mundo es cada vez mayor. Si no se dan oportunidades a las pequeñas naciones futbolísticas, carecerán de motivación para seguir desarrollándose".
Por un lado, "abrir oportunidades" y "crear motivación para el desarrollo" tiene buenas intenciones, pero en la evaluación de no pocas personas, incluidos los entrenadores de los equipos que compiten en la Copa Mundial de 2026, el aumento del número de equipos "convierte el torneo en algo ordinario y normal". La gente todavía llama a la Copa Mundial el "gran festival de fútbol del planeta", pero detrás de la camiseta de la igualdad y el desarrollo del movimiento, el aumento del número parece quitar el elemento esencial de la Copa Mundial.
La historia de la Copa Mundial está tejida por historias especiales. Ganar un boleto a la ronda final a través de la cruel selección en la ronda de clasificación es felicidad, es un gran valor. El formato de 32 equipos antes era una "proporción de oro" - suficiente espacio para representantes de todos los continentes, pero lo suficientemente estrecho como para asegurar que cada partido en la ronda final sea un enfrentamiento de alto nivel. Cada vez que aumenta el número de equipos es una vez que el festival de la esencia se acerca más a convertirse en un "mercado público".
Cuando casi un tercio de los miembros de la FIFA participan, el boleto para la Copa Mundial ya no es una recompensa por la excelencia sobresaliente, sino que se convierte en un privilegio distribuido en grandes cantidades. Cuando la escasez se elimina, el valor del torneo también disminuye automáticamente.
¿Qué pasa si al Sudeste Asiático se le otorga 1 o 0,5 plazas?
Hay muchos otros problemas que conllevan, pero los expertos creen que la posibilidad de que la Copa Mundial aumente a 64 equipos es muy alta. La oposición no tendrá sentido, al igual que cuando la gente se opone a la Copa Mundial de 48 equipos. Por lo tanto, la pregunta es cómo aprovechar las oportunidades, especialmente para la región del Sudeste Asiático en general, y para Vietnam en particular.
Aunque la esencia de la Copa Mundial disminuye, para las zonas bajas del fútbol como el Sudeste Asiático, esta podría ser una oportunidad, un apalancamiento histórico. Con el formato de clasificación anterior, la región del Sudeste Asiático (AFF) todavía enfrenta muchas dificultades para competir. Para satisfacer el deseo de "Copa Mundial para todo el mundo", en el escenario de 64 equipos, la FIFA puede reservar 1 plaza (o 0,5 plazas de play-off intercontinental) para esta región.
En ese momento, la ronda de clasificación de 11 selecciones del Sudeste Asiático podría organizarse como la región de Sudamérica (10 países) - un círculo de 2 rondas, determinando el único boleto para la ronda final o jugar la repesca con representantes de alguna región también pertenecientes a Asia u otro continente. De esta manera, el factor de "estIMULAR el desarrollo" se promoverá mejor.
En el presente y en el futuro de unos años, la competitividad en el Sudeste Asiático seguirá siendo solo de equipos como: Tailandia, Vietnam, Indonesia, además del desafío de Malasia, Filipinas, pero cuando todos ven la oportunidad de la Copa Mundial más cercana, eso mismo también obliga a las naciones futbolísticas a tomar medidas para encontrar formas, encontrar un camino de desarrollo adecuado para ellas. Ganar un boleto es a corto plazo, competir en el campo de juego de la Copa Mundial es un objetivo lejano, para que, como dijo Infantino sobre "la brecha de nivel entre los continentes se esté reduciendo".
Por supuesto, esto es solo una hipótesis, una suposición. Pero no importa cuántas selecciones haya en la Copa Mundial, el fútbol todavía tiene que encontrar su propia dirección adecuada y desarrollarse de manera seria y sostenible.
