Cuando la Generación Z usa relojes no para ver la hora
Evan Fry, nacido en 2003, en la época en que muchas personas solían llevar en sus bolsillos teléfonos Nokia 1100 o Sony Ericsson T610. Los teléfonos móviles en ese momento habían mostrado la hora en pantallas LCD durante casi una década, y la preocupación de que reemplazaran los relojes de pulsera también comenzó a extenderse. Un artículo de 2005 comentó: "Muchos jóvenes ven los relojes de pulsera obsoletos como relojes solares antiguos. Para ellos, el teléfono es el reloj de nuevo tipo".
Desde pequeño hasta grande, Fry siempre puede ver la hora en todas partes: en teléfonos iPhone, portátiles, televisores, hornos eléctricos, sistemas de calefacción, consolas de videojuegos Nintendo DS, incluso espejos inteligentes en el baño. Por lo tanto, el hecho de que posea más de 35 relojes, cada uno con un precio promedio de 1.000 a 2.000 dólares (equivalente a entre 26 y 52 millones de VND) - se vuelve aún más notable.
En esa colección, el artículo favorito de Fry es actualmente un Tag Heuer Carrera con correa de metal plateado y bisel rojo púrpura oscuro, comprado por unos 3.500 dólares (unos 92 millones de VND). Su objetivo futuro es poseer un H. Moser, aunque algunos modelos cuestan hasta unos 50.000 dólares (unos 1.300 millones de VND). Una vez probó su favorito, el vanta negro sin marcas de tiempo, y no ocultó su pasión: "Hermoso hasta el punto de ser irresistible".
A los 22 años, Fry forma parte de la ola de la Generación Z (personas nacidas entre 1997 y 2012) que aman los relojes. Según la plataforma de reventa de relojes de alta gama Bezel, los clientes menores de 30 años representan hasta un tercio de las transacciones totales. Este grupo solía ser subestimado por las marcas de larga trayectoria, según el CEO Quaid Walker. "El mercado de relojes ahora está realmente empezando a prestar atención a los jóvenes", dijo. Incluso la Generación Z es el grupo con el gasto medio más alto por cada compra de relojes.
No solo las plataformas de compra y venta, sino también las marcas antiguas registran un cambio. Longines, la famosa marca de relojes suiza, dijo que el número de clientes jóvenes ha aumentado significativamente, especialmente aquellos que acuden a reparar o restaurar modelos de relojes antiguos. En la tienda principal de la empresa en Londres (Inglaterra), alrededor de la mitad de los clientes que vienen a mantener los relojes son menores de 30 años. Según el Sr. Thiago Abrantes, subgerente de la tienda de Londres, esto proviene en parte del factor de herencia: "Muchas personas reciben los relojes de sus padres como un regalo".
Aunque la tendencia se está extendiendo, Fry sigue siendo un caso bastante "excepcional" en su grupo de amigos. Hace videos en YouTube desde su casa en Utah, compartiendo su pasión por los relojes, desde los modelos recién lanzados hasta las colecciones clásicas. Su colección se extiende desde las décadas de 1960 y 1970, incluso hay un reloj de bolsillo Zenith del siglo pasado.
Para Fry, el atractivo de los relojes no reside solo en el valor material sino también en la profundidad de la historia cultural. "Han sido compañeros en la vida de alguien, y como son artículos esenciales, se usan todos los días", dijo. "Hay algo muy atractivo, casi sagrado, cuando sostienes en tu mano un objeto que ha pasado tanto tiempo".
Esa sensación de nostalgia también se muestra claramente en el gusto estético de la Generación Z. Los datos de 2025 de la plataforma Chrono24 muestran que la Generación Z compra más relojes de estilo clásico que cualquier otro grupo de edad. Los modelos delgados, elegantes, con números simples, generalmente de oro o plata, correas de cuero, como Cartier Tank Louis Cartier, Vacheron Constantin Patrimony o modelos Seiko vintage, han aumentado en un 44% en volumen de compra en el grupo de 14 a 28 años desde 2018.
Según el CEO Walker, estos relojes recuerdan "una época en la que la gente coleccionaba y apreciaba las cosas hechas para que duraran".
Dahyn Lee, propietaria de la tienda de relojes vintage en línea Teia Collective, notó que más del 45% de las 10.000 personas que la siguen en Instagram son de la Generación Z. "Crecieron en un entorno altamente digitalizado... y eso parece hacer que anhelen aún más cosas que se puedan tocar, que tengan una forma específica", dijo.
Una vez al mes, Lee lleva su colección, buscada desde ferias de antigüedades, eBay y puntos de venta en Japón, a los mercados vintage de Londres. Con precios que oscilan entre 60 y 460 dólares (equivalente a un precio de entre 1,6 y 12 millones de VND), este es un segmento de fácil acceso. No pocos adolescentes acuden a su stand, eligiendo un reloj solo porque "se parece exactamente a la que usó su abuela".
Creo que es casi una forma de conectar con el pasado. Pueden recordar el período en que no nacieron".
Reloj "masculino-femenino" - Una historia obsoleta
Otro punto notable es la forma en que la Generación Z rompe las normas tradicionales, incluida la distinción de los relojes por género.
Según Lee, sus clientes están "locos" por los pequeños modelos de relojes femeninos, ya sean hombres o mujeres: "He vendido muchos relojes clasificados como "femeninos" a clientes masculinos. Y viceversa, también hay muchas chicas que buscan comprar relojes masculinos".
Fry también posee no pocos modelos de relojes que originalmente estaban diseñados para mujeres. Admite que una vez dudó al probar diseños pequeños, con un toque femenino, hasta que vio al actor Timothee Chalamet usando un Cartier Panthere en la alfombra roja del evento "Dune: Parte II" en Ciudad de México en 2024. "Sobre todo porque su figura se parece bastante a la mía. Eso fue como un impulso inicial", compartió Fry.
Según Abrantes, la influencia de las celebridades en el mundo del reloj es muy grande, especialmente para los principiantes y aquellos que están dando forma a sus gustos estéticos. Permite a los clientes jóvenes "romper los patrones", explorar marcas independientes y experimentar con diferentes opciones.
Después de la ceremonia de los Oscar, donde muchas estrellas como Hudson Williams, Michael B. Jordan, Shaboozey o Pedro Pascal aparecieron con modelos de relojes pequeños, con un toque femenino, la tienda Longines registró un claro aumento en el número de clientes que trajeron capturas de pantalla de la alfombra roja para buscar productos similares.
La gente viene a probarlo por curiosidad. Algunas personas compran, otras no", dijo Abrantes.
Walker también registró una tendencia similar en la aplicación Bezel, donde los clientes pueden conectarse con un experto en relojes para obtener asesoramiento. "Mucha gente dijo: Quiero comprar el primer reloj. Luego nos mostró una foto de alguien en la alfombra roja usando un modelo interesante", relató.
Este servicio ayuda a los compradores jóvenes a acceder a marcas menos conocidas, en lugar de centrarse solo en nombres familiares como Rolex o Patek Philippe.
Para Lee, sus clientes incluso ponen el factor diseño por encima de la marca, y a veces incluso la funcionalidad. "Les veo como personas que aman la belleza, más que como personas obsesionadas con los relojes", dijo.
Aunque todos los relojes en su sitio web funcionan normalmente, Lee admite que a veces todavía colecciona y vende relojes con diseños especiales, incluso cuando ya no funcionan: "Hay clientes que no les importa que los relojes no funcionen, porque en realidad quieren un brazalete. Eso es muy característico de la Generación Z".
Finalmente, lo que buscan a menudo es simplemente "la apariencia".
Lee relató una situación interesante: A veces, un adolescente de 14 a 15 años, nacido alrededor de 2011, en la época de la tendencia del iPhone 4, corre con entusiasmo a su puesto para comprar un reloj. Y luego le dicen a sus amigos: "Ni siquiera sé leer la hora".
